Într-o conferinţă de presă organizată în oraşul său natal, Viena, fostul rutier al celor de la Gerolsteiner, Bernhard Kohl, a recunoscut că a folosit EPO şi CERA în Turul Franţei. Austriacul de 26 de ani a declarat că nu a reuşit să facă faţă presiunii la care era supus şi a cedat ispitei după o căzătură din turul provinciei Dauphiné
În umbra celor două probe pozitive din Marea Buclă, Kohl a simţit nevoia să ia drumul căinţei şi să lămurească toate aspectele scandalului din ultima vreme. Cel mai bun căţărător din Turul Franţei şi-a început cu multă amărăciune spovedania: "Vreau să fac lucrurile clare. Am cedat tentaţiei. Presiunea a fost incredibilă. Sînt un simplu om şi, în aceste circumstanţe extraordinare, mi-am arătat slăbiciunile". Kohl este în pericol să piardă tricoul de cel mai bun căţărător în cea mai tare competiţie ciclistă din lume, să fie suspendat doi ani şi să fie forţat să returneze salariul pe un an de zile. Austriacul şi-a dezvăluit faptele nesăbuite la cîteva ore după ce Pat McQuaid, preşedintele Uniunii Cicliste Internaţionale, anunţase mărirea suspendărilor din 2009 pentru trişori de la doi la patru ani!
Kohl şi-a salvat colegii şi directorul sportiv, refuzînd să admită că ar fi existat dopaj organizat la Gerolsteiner. "Expertul" în probele de contratimp din Turul Franţei 2008 şi coechipierul lui Bernhard Kohl, Stefan Schumacher, a fost o altă "victimă" a CERA. "Nu a fost dopaj sistematic. Holzer (fostul director sportiv) a avut mereu o politică dură antidoping. Cea mai rea parte din tot scandalul e că l-am dezamăgit :(".
Kohl este cel de-al patrulea rutier depistat pozitiv cu CERA, un derivat de categoria a III-a al EPO, după Stefan Schumacher, Riccardo Ricco şi Leonardo Piepoli (foşti Saunier Duval).
UPDATE: Directorii echipei Silence-Lotto au anunţat că au anulat contractul semnat cu Bernhard. Australianul Cadel Evans rămîne din nou fără un locotenent de calibru, în condiţiile în care Yaroslav Popovitch s-a dovedit depăşit de evenimente.
{{text}}