Spaniolul Alejandro Valverde şi directorul sportiv al celor de la Caisse d'Epargne, Eusebio Unzúe, au fost premiaţi de către preşedintele Uniunii Cicliste Internaţionale, irlandezul Pat McQuaid, pentru victoria din clasamentul zdruncinatului sistem ProTour, respectiv cea mai bună echipă.
Într-o ceremonie restrînsă, alături de Pat McQuaid şi Vittorio Adorni, sponsorul principal al echipei a primit, în sfîrşit!, primele veşti bune, după ce criza financiară mondială a văduvit banca franceză de vreo 600 de milioane de euro. Valverde şi-a văzut încununate cele 13 victorii din calendarul competiţional, printre care Liège-Bastogne-Liège şi etapa inaugurală din Turul Franţei, preluînd pentru a doua oară în carieră "tricoul alb".
"Este cel mai bun an din cariera mea. Am arătat că sînt un rutier complet. Această victorie vine după curse ca Dauphiné Libéré, San Sebastián sau Campionatele Spaniei. Mulţumesc tuturor pentru ajutorul acordat", a mărturisit Valverde la finalul ceremoniei desfăşurate în Paris. Rutierul de 28 de ani din Murcia a fost completat de omul care i-a stat alături în toate cursele de mai sus, Eusebio Unzúe: "În spatele acestor trofee stă talentul lui Valverde, constanţa sa şi devotamentul cu care este privit de către colegii de la echipa noastră". Unzúe a explicat şi premiul de cea mai bună echipă pe care l-a primit de la McQuaid: "Este rezultatul filozofiei noastre de a cîştiga orice cursă în care participăm".
Valverde a anunţat că va participa anul viitor în Turul Franţei cu speranţa că va reuşi să ocupe un loc pe podium, sau, de ce nu?, chiar să se impună în cea mai tare competiţie din lume.
15 curse s-au desfăşurat în acest an sub auspiciile circuitului ProTour, începînd cu Tour Down Under şi terminînd cu Turul Poloniei.
{{text}}