"Ce frică ne-a fost!”

Anghel Iordănescu dezvăluie pentru cititorii Gazetei culisele meciului cu Columbia de la World Cup 1994

Selecţionerul care a condus "naţionala” României la Mondialul din SUA spre cea mai mare performanţă din istorie (locul 5 în lume), consideră că victoria împotriva Columbiei a însemnat certificatul de naştere al Generaţiei de Aur. Au trecut 14 ani de atunci, dar Iordănescu retrăieşte cu aceleaşi emoţii în glas victoria istorică, 3-1, obţinută pe "Rose Bowl” în faţa a 91.586 de spectactori.

Generalul a dezvăluit că starea de spirit în tabăra noastră era încordată: "Ne-a cam fost frică de meciul cu Columbia. Toată lumea se aştepta să ne distrugă. Înaintea turneului, marele Pele îi vedea pe columbieni campioni mondiali, pentru că se calificaseră primii din America de Sud. Zdrobiseră Argentina cu 5-0, în deplasare, şi obţinuseră rezultate bune în pregătiri”.

"Tricolorii” au răsturnat însă calculul hîrtiei. Iordănescu explică secretul: "Am făcut o bună pregătire fizică în Italia, apoi ne-am antrenat trei săptămîni în America. Am organizat şi nenumărate şedinţe video de studiu a adversarului. Ştiam totul despre Columbia!”.

"L-am blocat pe Valderrama”
În vîrstă de 44 de ani la mondialul american, Iordănescu a explicat cum a reuşit să-l surprindă tactic pe selecţionerul Columbiei, Francisco Maturana: "Principalul nostru scop a fost să-l blocăm pe Valderrama, cel mai bun mijlocaş de serviciu din lume la vremea aceea. Era rampa de lansare pentru vîrfurile Asprilla şi Valencia. De fapt, am avut două puncte fixe de marcaj, dar nu om la om. Lupescu la Valderrama şi Gică Popescu la Rincon. Aici a fost cheia meciului! I-am blocat la mijloc, astfel că atacanţii n-au avut mingi”.

ECHIPA ROMÂNIEI DIN MECIUL CONTRA COLUMBIEI
» Stelea - Petrescu, Prodan, Belodedici, Mihali, D. Munteanu - Lupescu, Gh. Popescu, Hagi (cpt.) - Răducioiu (Papură, 89), I. Dumitrescu (Selymes, 68)
» Marcatori: Răducioiu (16, 88), Hagi (34)

"Maturana mi-a zis că n-avem nici o şansă”
Iordănescu a povestit şi un episod din războiul psihologic, petrecut cu numai cîteva minute înainte să înceapă partida: "Cînd am ajuns la stadion, m-am întîlnit cu selecţionerul Columbiei, Francisco Maturana. Era foarte încrezător. Mi-a zis că nu avem nici o şansă, că ne bat rău. După aceea am rămas buni prieteni, am fost colegi în Comisia Tehnică a FIFA, şi ori de cîte ori ne reîntîlneam îi aminteam cum l-am bătut”.

Filmaţi de americani
România s-a calificat în "optimi”de pe primul loc în grupă, cu şase puncte. După victoria împotriva Columbiei (3-1), "tricolorii” au pierdut cu Elveţia, 1-4, şi au învins SUA, 1-0, în meci decisiv. Referitor la partida cu reprezentativa gazdă, fostul selecţioner are o amintire interesantă: "Înaintea întîlnirii cu americanii, selecţionerul SUA, Bora Milutinovici, m-a invitat la el acasă. Eram prieteni. L-am refuzat pentru a evita speculaţiile. Mi-a zis că prietenia e una, fotbalul e altceva. Cînd am văzut că insistă, am crezut că vrea să mă tragă de limbă. A început să rîdă: «Stai liniştit, ştiu totul despre voi! Am toate antrenamentele tale filmate!». Campusul universitar în care ne-am pregătit era supravegheat de camere video!”.

"Cînd i-am spus că trebuie să-l blocheze pe Valderrama, Lupescu mi-a zis supărat: «Iar îmi dai, nea Puiule, să marchez cel mai periculos adversar?». Ionuţ a jucat însă excepţional”
Anghel Iordănescu

"Chiar dacă am cîştigat cu 3-1, a fost un meci greu. Eram speriaţi, era şi primul joc din grupă şi ne doream să începem bine. Peste toate a fost golul de generic reuşit de Hagi”
Anghel Iordănescu