Trei români se luptă în cel mai solicitant raliu din lume

542 de vehicule s-au aliniat la startul celei de-a 31-a ediţii a Raliului Dakar 2009, ce are loc în perioada 3-18 ianuarie, în America de Sud. În total, participanţii vor avea de parcurs 9.574 de kilometri, traseul competiţiei de anul acesta trecînd prin Patagonia, de două ori peste munţii Anzi şi prin deşertul Atacama. Alături de numele sonore, precum Cyril Despres, Carlos Sainz, Marc Coma sau Giniel De Villiers, la Dakar 2009 participă şi motociclistul român Mani Gyenes (primul pilot român care a cîştigat o probă specială în Campionatul Mondial de Rally-Raid), alături de colegii săi din echipa Vectra Racing Team, Marcel Butuza şi Romeo Duicu.



Prima zi s-a încheiat bine pentru Mani. Românul a luat startul de pe poziţia 42 şi, după 248 km de probă specială, a urcat pînă pe locul 14. Din păcate, David Casteu, unul dintre coechipierii lui Mani şi unul dintre favoriţii la cîştigarea raliului, a făcut pană, iar Mani Gyenes i-a dat roata sa, pentru ca acesta să poată continua. La sfîrşitul primei zile, Mani s-a clasat pe locul 69. Romeo Duicu a mers prudent şi a teminat pe 82, iar Butuza a căzut şi s-a lovit destul de rău, dar a ajuns bine la finish.