Americanul Lance Armstrong a putut fi văzut astăzi pe şosea pentru prima oară după trei ani de inactivitate, în prologul competiţiei australiene Tour Down Under. Sprinterul Robbie McEwen s-a impus la capătul celor 51 de kilometri, înregistrînd victoria de debut a ruşilor de la Katiuşa
135.000 de oameni au asistat la Cancer Council Classic, denumirea locală a prologului închinat astăzi lui Lance Armstrong, pe o căldură infernală de aproximativ 40 de grade Celsius. Legenda locală, rutierul de 36 de ani de la Katiuşa, Robbie McEwen a sprintat furibund la finalul 30 de ture ale unui circuit de 1.7 kilometri în jurul parcului Rymill Park din Adelaide, capitala Australiei de Sud, depăşindu-i uşor pe Wim Stroetinga (Milram) şi Graeme Brown (Rabobank).
Totuşi, privirile tuturor au stat aţintite pe septuplul campion american. Protejat în permanenţă de Jesus Hernandez (căţărătorul care la antrenamente l-a "scuturat" de cîteva ori pe munţi), Steve Morabito şi Assan Bazayev, Lance Armstrong a mers prudent, neobişnuit cu ritmul infernal dus de Columbia pe un traseu aşa scurt. Americanul de 37 de ani a ales să îşi păstreze forţele în mijlocul plutonului, ignorînd desfăşurarea ostilităţilor din vîrful cursei.
"Sînt bucuros că s-a încheiat. A fost bine pentru prima zi. M-am simţit uşor nesigur în curbe, din cauza soarelui care îmi bătea în ochi", a declarat la finalul zilei rutierul de la Astana. Mult mai entuziasmat s-a dovedit managerul echipei luxemburgheze, belgianul Johan Bruyneel: "A fost o zi specială. Pînă acum au fost doar discuţii despre întoarcerea lui Lance, dar acum totul e realitate! L-am văzut cum a savurat momentele pe bicicletă".
Clasamentul etapei:
1 Robbie McEwen (Aus) Katiuşa 1.04.32
2 Wim Stroetinga (Ned) Milram
3 Graeme Brown (Aus) Rabobank
4 Andre Greipel (Ger) Columbia-High Road
5 Jose Rojas (Spa) Caisse D'Epargne
6 Allan Davis (Aus) Quick Step
7 Baden Cooke (Aus) UniSA
8 Francesco Chicchi (Ita) Liquigas
9 Hilton Clarke (Aus) Fuji-Servetto 0.01
10 Chris Sutton (Aus) Garmin-Slipstream
..........................
64. Lance Armstrong (USA) Astana 0.23
Tour Down Under ia pauză luni, revenind cu o etapă în linie pe 20 ianuarie. Toate detaliile competiţiei vor fi pe GSP.ro
{{text}}