"O să regreţi!"

Managerul lui Arsenal e convins că în retur va profita de lipsa de eficacitate dovedită miercuri de Manchester şi va merge în finala Ligii

Uşurat după ce a scăpat doar cu un 0-1 pe Old Trafford, în prima manşă a semifinalei cu Manchester United, Arsene Wenger se vede favorit la calificarea în finală. Managerul lui Arsenal i-a şi transmis rivalului de pe banca lui United, Alex Ferguson: "O să regreţi că n-ai reuşit o victorie mai consistentă!".

Wenger crede că returul de pe "Emirates" va fi "o bună ocazie pentru echipa mea să-şi demonstreze caracterul şi forţa psihică. Faptul că evoluăm pe propriul teren şi că în joc e prezenţa în ultimul act al competiţiei ne vor da aripi. Am sentimentul că vom celebra o mare victorie în faţa campioanei en titre a Europei".

Arsenal a demonstrat deja că e în stare, în turul campionatului, cînd a cîştigat cu 2-1 la Londra. Iar tehnicianul francez speră să-i poată avea la dispoziţie, marţi, şi pe marii săi absenţi de la Manchester, Van Persie, Gallas şi Clichy, toţi accidentaţi.

"Arsene se amăgeşte!"
Replica lui Ferguson n-a întîrziat: "Sînt de acord cu Arsene atunci cînd spune că am fi putut marca mai mult. Trebuia să fie 4-0. El poate crede acum că s-a «scos» pe Old Trafford. Dar se amăgeşte. Noi sîntem obişnuiţi cu sarcinile dificile. Şi aşa cum am marcat şi am schimbat istoria la Porto, unde nu cîştigase nici o echipă engleză, aşa vom puncta şi la Londra".

Fără Ferdinand?
E foarte posibil ca Manchester United să nu poată conta la Londra pe serviciile lui Rio Ferdinand. Şeful apărării "diavolilor roşii" e suspect de o fractură la coaste, în urma unei coliziuni cu atacantul "tunarilor", Niclas Bendtner, petrecută în minutul 88. "Dacă se confirmă, Ferdinand va lipsi de pe gazon circa trei săptămîni", a anunţat managerul Alex Ferguson.

24 e numărul partidelor consecutive fără eşec la care a ajuns Manchester în Ligă. Ultima înfrîngere: 0-3 cu Milan pe 2 mai 2007

6 calificări, din tot atîtea prezenţe în semifinalele unei cupe europene, a bifat Arsenal pînă acum. În Ligă s-a întîmplat doar în 2006

27 de meciuri la rînd fără înfrîngere acasă a contabilizat Arsenal în Europa. Ultimul eşec: 1-2 cu Chelsea, pe 6 aprilie 2004, în Ligă