Mergem în nord

Echipa României va întîlni în barajul pentru Grupa Mondială formaţia Suediei, pe care n-a mai înfruntat-o de pe vremea lui Borg



De data aceasta, România n-a mai fost cap de serie în baraj. Totuşi, "e OK", crede căpitanul nejucător Andrei Pavel, referindu-se la adversarul scos din urnă, Suedia. "Nu e o echipă de nebătut, chiar dacă nu va fi uşor. Israelul i-a învins chiar la ei acasă, în primul tur al Grupei Mondiale", adaugă Andrei, care se va afla la a doua experienţă pe bancă, după cea contra Rusiei, din martie, de la Sibiu. "E bine că nu trebuie să mergem departe, rămînem în Europa. Cu siguranţă, vom juca în sală, pe suprafaţă rapidă. Anul acesta va fi diferit pentru că întîi se dispută Cupa Davis, apoi băieţii vor veni la Bucureşti, pentru Open România, şi vor fi nevoiţi să treacă rapid la zgură, dar asta e! E o perioadă fastă, Victor Hănescu e pe cel mai înalt loc al carierei, 33, Victor Crivoi joacă şi el foarte bine", mai spune Pavel.



"E bine cu Suedia" e de părere şi preşedintele FRT, Ruxandra Dragomir. "Puteam cădea cu o echipă mult mai valoroasă, cum ar fi Franţa sau Serbia. Ştiu că pentru public ar fi fost mai spectaculos să vină Serbia la Bucureşti, însă şansele de victorie erau mai mici. Fiecare jucător trebuie să se concentreze şi să fie conştient că poate aduce punctul din partida lui", încheie Ruxandra.



Ca şi România, 1-4 contra Rusiei, Suedia a pierdut anul acesta în primul tur al Grupei Mondiale, 2-4 în faţa Israelului, la Malmö. Echipa noastră a întîlnit-o pe cea nordică o singură dată pînă acum în Cupa Davis, în 1979, la Bucureşti. Din confruntarea Borg-Năstase a ieşit învingător scandinavul, 3-2.



Nu mai e ce a fost

Ani la rînd, Suedia a reprezentat o forţă în tenisul mondial şi, implicit, în Cupa Davis. Acum însă, nordicii au un singur jucător în Top 100 ATP, Robin Soderling (foto), clasat pe locul 23. Următorul în ierarhie este veteranul Thomas Johansson, care e semiretras din tenis. Jucătorul-emblemă de dublu, Jonas Bjorkman, a renunţat şi el la sport la finalul sezonului trecut, la vîrsta de 36 de ani. Cea mai recentă performanţă importantă a echipei Suediei, al cărei căpitan nejucător e fostul mare campion Mats Wilander, s-a înregistrat în 2007, semifinale.



Dublul depinde de formă

Andrei Pavel a inovat la întîlnirea contra Rusiei, folosind o formulă inedită în meciul de dublu, Horia Tecău-Marius Copil, care s-a dovedit însă inspirată. Cei doi au cîştigat singurul punct al înfruntării, în faţa unui cuplu experimentat, Safin-Tursunov. "E greu de spus de acum ce va fi la toamnă. Am putea continua pe aceeaşi pereche, dar depinde de forma de atunci a jucătorilor. Plus că, între timp, poate revine Mergea, poate Hane o să vrea să joace şi el dublu", explică Andrei. "Noi nu avem o echipă certă, cum am fost eu cu Trifu vreme de zece ani. Apoi au venit Mergea şi Tecău, acum însă nimic nu e bătut în cuie".



"Am avut noroc cîţiva ani la rînd, cu Canada, Coreea de Sud, Japonia şi India. Trebuia să dăm piept la un moment dat şi cu o echipă de alt calibru"

Andrei Pavel, căpitan nejucător



7 trofee ale Cupei Davis a cîştigat Suedia de-a lungul timpului, ultima dată în 1998, după o finală cu Italia