Norvegianul Edvald Boasson Hagen a cîştigat cea de-a şaptea etapă din Turul Italiei, într-o zi în care plutonul s-a întors în Italia pe o ploaie infernală. Robert Hunter i-a luat faţă lui Davide Viganò într-un sprint pentru podium. Clasamentul general nu a suferit nicio modificare la vîrf, Danilo Di Luca sosind în timp util pentru a-şi conserva tricoul roz.
Cei 244 de kilometri dinspre Innsbruck (Austria) şi Chiavenna au echivalat cu întoarcerea plutonului pe sol italian, după o scurtă vizită prin Elveţia. Rutierii au avut de îndurat 207 kilometri de ascensiune sîcîitoare pînă pe vîrful căţărării de categoria a III-a, Passo Maloja, dar şi o coborîre abruptă pînă într-o Chiavenna zguduită de furtuni năpraznice.
Pe o vreme ce a izgonit pînă şi soarele sclipitor de pe pieptul celor de la Astana, Bartosz Huzarski (ISD), Mauro Facci (Quick Step), Sergey Klimov (Katusha) şi Vladimir Isaichev (Xacobeo Galicia) au lăsat plutonul în oglinda retrovizoare imediat după start, în speranţa unei noi aventuri à la Michele Scarponi. Cei patru rutieri au respirat liniştiţi aerul tare din Elveţia, au admirat verdele crud de pe marginea şoselei, dar au spus adio în ultimii 50 de kilometri, atunci cînd ritmul impus de pluton le-a frînt speranţele aproape de finalul căţărării de pe Passo Maloja.
Exact în momentul în care elveţianul Roger Federer punea cruce meciului cu Andy Roddick pe un soare ce zîmbea generos deasupra zgurii fine din Madrid, veteranul Alessandro Bertolini (Diquigiovanni) strîngea din dinţi şi rupea rîndurile pe coborîrea alunecoasă dinspre Chiavenna. Cu un ritm ce a stîrnit zîmbete pe marginea şoselei, dar şi suspine după italianul Paolo Savoldelli, cel mai bătrîn om din pluton a coborît pe călcîie, atent la fiecare curbă şi dispus să forţeze permanent pentru victoria carierei.
Robert Hunter (Barloworld), Pavel Brutt (Katusha), Alberto Fernández De La Puebla (Fuji-Servetto) şi Edvald Boasson Hagen (Columbia-Highroad) au nesocotit dorinţa rutierului de 37 de ani şi şi-au conjugat eforturile sub bannerul ce marca intrarea în ultimii 10 kilometri.
Edvald Boasson Hagen, învingătorul din Gent-Wevelgem, a confirmat începutul perfect de sezon şi a răzbunat insuccesele coechipierului său Mark Cavendish. Rutierul de 21 de ani a cîştigat cu două zile înainte să îşi sărbătorească ziua de naştere, după ce a decolat în ultimii 300 de metri de lîngă colegii epuizaţi.
Sud-africanul Robert Hunter a călcat pe umbra norvegianului, în timp ce italianul Davide Viganò a urcat pe ce-a de-a treia treaptă a podiumului. Protejat permanent de coechipieri, Di Luca şi-a menţinut fragila şefie în clasamentul general.
Clasamentul etapei:
1 Edvald Boasson Hagen (Nor) Columbia-Highroad
2 Robert Hunter (RSA) Barloworld
3 Pavel Brutt (Rus) Katusha
4 Davide Viganò (Ita) Fuji-Servetto
5 Alessandro Bertolini (Ita) Serramenti Diquigiovanni
{{text}}