Rusul Denis Menchov (Rabobank) a cîştigat cea de-a 12-a etapă din Turul Italiei, după ce l-a devansat cu 34 de secunde pe americanul Levi Leipheimer (Astana) şi pe italianul Stefano Garzelli (Acqua & Sapone) în contratimpul individual dintre Sestri Levante şi Riomaggiore. Rutierul de 31 de ani a preluat tricoul roz de la italianul Danilo Di Luca, sosit al şaselea
"Cursa adevărului" sau contratimpul individual de 60.6 kilometri disputat între Sestri Levante şi Riomaggiore şi-a atins din plin scopul stabilit de organizatorii Turului Italiei. Cele două căţărări postate simetric pe traseu, Passo del Bracco (aprox. 16 km, p.med. 3%) şi Passo del Termine (aprox. 9 km, p.med. 6.1%), au fost suficiente pentru a decanta ierarhia generală şi a şlefui grupul de rutieri ce mai pot spera să cucerească podiumul din Roma. Traseul a avut nevoie de nu mai puţin de trei puncte de control intermediar, în vîrful celor două ascensiuni şi la mijlocul etapei.
Lupta pentru întîietate a avut loc în cea de-a doua jumătate a etapei, atunci cînd rutierii puternici pe munte au părăsit Sestri Levante în căutarea timpului pierdut. Profilul accidentat i-a scufundat pe specialiştii probelor de contratimp clasic, dar a întins o mînă de salvare unor rutieri de tipul lui Gilberto Simoni (Diquigiovanni), Carlos Sastre (Cervelo) sau Stefano Garzelli (Acqua & Sapone).
Toate privirile au fost îndreptate spre "maşinăria" de contratimp a celor de la Astana, americanul Levi Leipheimer, şi rusul de piatră de la Rabobank, Denis Menchov. Precedat de performanţele extraordinare ale conaţionalului Lance Armstrong (locul 13) şi slovenului Janez Brajkovic (4), Levi şi-a sacrificat fiecare picătură de sudoare pentru a captura tricoul roz pe linia de sosire din Riomaggiore, dar eforturile sale s-au dovedit zadarnice.
De cealaltă parte, Denis Menchov a dus un ritm drăcesc de-a lungul întregului traseu. Rusul a măturat fiecare cronometru intermediar, a pornit propulsoarele pe zidurile de tortură şi a trecut epuizat linia de sosire. Profitînd de buimăceala lui Danilo Di Luca, care bîjbîia disperat pe un teritoriu necunoscut, Menchov a obţinut a doua victorie de etapă din Giro şi a urcat pe prima poziţie a podiumului.
Clasamentul etapei:
1 Denis Menchov (Rus) Rabobank 1.34.29 (38.483 km/h)
2 Levi Leipheimer (USA) Astana 0.20
3 Stefano Garzelli (Ita) Acqua & Sapone - Caffe Mokambo 1.03
4 Janez Brajkovic (Slo) Astana 1.14
5 Franco Pellizotti (Ita) Liquigas 1.27
6 Danilo Di Luca (Ita) LPR Brakes - Farnese Vini 1.54
7 Bradley Wiggins (GBr) Garmin - Slipstream 1.59
8 Gabriele Bosisio (Ita) LPR Brakes - Farnese Vini 2.04
9 Jose Serpa (Col) Serramenti PVC Diquigiovanni-Androni Giocattoli 2.13
10 Marzio Bruseghin (Ita) Lampre - N.G.C. 2.17
Clasamentul general:
1 Denis Menchov (Rus) Rabobank 50.27.17
2 Danilo Di Luca (Ita) LPR Brakes - Farnese Vini 0.34
3 Levi Leipheimer (USA) Astana 0.40
4 Franco Pellizotti (Ita) Liquigas 2.00
5 Carlos Sastre (Spa) Cervelo Test Team 2.52
6 Michael Rogers (Aus) Columbia - Highroad 2.59
7 Ivan Basso (Ita) Liquigas 3.00
8 Gilberto Simoni (Ita) Serramenti PVC Diquigiovanni-Androni Giocattoli 4.38
9 Marzio Bruseghin (Ita) Lampre - N.G.C. 5.26
10 Thomas Lövkvist (Swe) Columbia - Highroad 5.53
{{text}}