Ce noroc!

Steaua a primit cel mai facil adversar din grupa sa. După 22 de etape ale campionatului din Irlanda, St. Patrick's e pe locul 7 din 10, golaveraj 19-31
 

"Ca de obicei, Steaua are un noroc fantastic!", au exclamat adversarii roş-albaştrilor ieri, cînd sorţii au stabilit că adversarul lui Bergodi şi compania în play-off-ul Europa League va fi St. Patrick's, din Irlanda. Celelate variante, evitate de stelişti, erau Genoa, NK Maribor, Rapid Viena şi Nacional Madeira.

Oponenţii celor din Ghencea au o trupă modestă. Anul trecut au terminat pe 2, însă acum sînt pe locul 7 din 10, după 22 de etape (în Irlanda, campionatul se joacă în sistem primăvară-toamnă).

Schimbă stadionul pentru Steaua!
Irlandezii ştiu că au şansa a doua, dar se bucură că măcar vor avea parte de mulţi spectatori. Mai ales că în zonă lucrează mulţi români. Tocmai de aceea, imediat după ce au aflat că Steaua le va fi adversar, şefii lui St. Patrick's au decis ca meciul de acasă să nu se dispute pe arena proprie, care are doar 5.800 de locuri (numai 2.500 pe scaune).

Turul e programat în Ghencea pe 20 august, iar returul de peste o săptămînă se va juca terenul unei echipe de rugby din Dublin, care are aproape 20.000 de locuri.


"Dacă ne elimina şi ăştia, ne lăsăm de fotbal. Nu sînt departe de Motherwell, o să-i batem rău de tot"
Gigi Becali, patron Steaua

"Nu este un meci dinainte cîştigat pentru noi, dar pot spune că irlandezii sînt printre cei mai accesibili adversari"
Valeriu Argăseală, preşedinte Steaua


CINE E ST. PATRICK'S
- A ajuns în play-off-ul Europa League după 1-1 şi 1-0 cu La Valletta (Malta) şi 1-0 şi 2-3 cu Krîlia Sovietov Samara.
- Are 7 titluri de campioană a Irlandei în pamares, utimul acum un deceniu.
- În lot sînt 4 străini: doi galezi, Partridge şi căpitanul Harris, americanul Guy, fost coleg cu Toja la FC Dallas, şi letonul Freimanis.
- Jeffrey Jude Kenna e antrenor-jucător. Fostul internaţional irlandez (39 de ani), a preluat echipa pe 14 ianuarie 2009. Fost jucător la Blackburn, Kenna l-a avut adversar în Premier League pe Dan Petrescu. Are un frate boxer de categoria grea.
- Stuart Byrne, Harris şi Fitzpatrick sînt cunoştinţe mai vechi ale Stelei, figurînd în lotul lui Shelbourne, adversara tot irlandeză din 2005 în turul 2 preliminar al Ligii Campionilor. Byrne a evoluat în ambele meciuri, iar Harris a intrat pe final în retur
- Acum 19 ani a mai înfruntat o echipă românească, în preliminariile CCE, 0-4 şi 1-1 cu Dinamo.
- În sezonul trecut, a fost eliminată din preliminariile Cupei UEFA de Hertha lui Max Nicu, 0-0 şi 0-2
- Pe 7 noiembrie 2008 presa irlandeză scria că jucătorii lui St. Patrick's ar fi pariat contra propriei echipe la meciurile pierdute cu Cobh Ramblers (0-3) şi cu Galway (0-1).