"Vina aparţine celor ce l-au pus selecţioner"

Deşi a alimentat permanent o rivalitate născută de întrebarea "Cine este cel mai bun jucător din istoria fotbalului?", Pele a sărit surprinzător în apărarea lui Diego Maradona. Cum argentinianul este criticat mereu pentru evoluţia sub aşteptări a reprezentativei Argentinei, care a obţinut calificarea la CM 2010 abia în ultima etapă a preliminariilor, dar şi din cauza randamentului modest al lui Messi, strălucitor doar la FC Barcelona, brazilianul a zis: "Argentina joacă prost, într-adevăr, dar de vină nu este Maradona, ci sînt cei ce l-au instalat la conducerea echipei. El nu este un antrenor cu experienţă. Nu practică această meserie decît de un an, problemele erau inevitabile. M-am mirat cînd l-au numit, doar Argentina are o grămadă de tehnicieni cu experienţă".