A intrat rezervă la vestiare şi a aflat cu 10 minute înaintea startului că-i titular. Avansat mijlocaş stînga, Chivu a jucat eroic şi la acoperire, în asediul din repriză a doua
Cînd l-a adus în vara lui 2007, plătind Romei 16 milioane de euro, Moratti a ştiut că a pus mîna pe un jolly-joker. Şi patronul interist nu s-a păcălit cu Chivu, jucător polivalent şi uşor adaptabil la cerinţele antrenorului, fie că s-a numit Roberto Mancini ori Jose Mourinho.
Folosit tot mai des fundaş stînga în acest sezon şi doar la nevoie la marcaj, căpitanul "naţionalei" a intrat rapid în circuit după accidentarea la cap. A jucat mai mult în campionat şi nu a prins decît 17 minute în turul semifinalei. A profitat de accidentarea lui Maicon, scos de Messi cu 2 dinţi rupţi. Pe "Camp Nou" trebuia să fie tot rezervă. Mourinho făcuse echipa de start. Portughezul s-a sucit însă, forţat de problema (leziune musculară?) lui Pandev de la încălzire sau speriat de formula-surpriză a lui Guardiola, şi l-a promovat titular pe Chivu.
Baricade la Alves
Era mult prea tîrziu şi riscant ca să schimbe sistemul pregătit la sînge, aşa că românul i-a luat chiar locul macedoneanului. Mijlocaş stînga, pentru că Zanetti, pus fundaş, era una dintre cheile blocării lui Messi. Şi Cristi a ridicat baricade pentru raidurile lui Alves şi l-a luat în primire pe Messi cînd argentinianul trecea de barajul lui Cambiasso. L-a faultat la nevoie, cu preţul unui "galben", de care nu a scăpat nici în precedentele dueluri ca titular cu Barca.
Eliminarea lui Motta i-a complicat misiunea. A alergat mai mult. Şi, după ce Mourinho a decis să-i treacă pe Milito şi Eto'o în flancuri, s-a mutat la închidere, devenind locotenent pentru Cambiasso, faţă de care a fugit mai puţin doar cu 49 de metri. Nu s-a ferit să pună capul protejat de cască la bătaie, respingînd din careu mingi periculoase la fazele fixe. La final, a fost printre primii udaţi de jeturile aspersoarelor activate furios de gazde, sărbătorind calificarea. Dar şi printre cei mai aplaudaţi de cei 5.000 de tifosi ce l-au aşteptat la aeroport.
"Chivu a fost fantastic. Blocîndu-l pe Daniel Alves, a anihilat o mare forţă de atac a Barcelonei. După eliminarea lui Motta, Cristi şi-a găsit extraordinar locul în jocul echipei"
Mircea Sandu, preşedinte FRF
"Sînt foarte fericit că voi juca finala Ligii, dar încă nu am realizat nimic"
Cristi Chivu
"Mi se părea că meciul a durat o viaţă întreagă. E meritul tuturor celor 25 de jucători din lot care s-au sacrificat extraordinar"
Cristi Chivu
"Chivu a fost curajos şi spectaculos. A intrat bine în meci, deşi nu a avut la dispoziţie decît zece minute de pregătire"
Jose Mourinho, antrenor Inter
1,5 kilometri a alergat miercuri în plus Chivu faţă de meciul jucat în grupele Ligii contra Barcelonei. Explicaţia stă şi în eliminarea lui Motta din minutul 32
S-au ameţit de fericire
Imediat după finalul meciului, interiştii au dat frîu liber bucuriei. După ce au sărbătorit pe gazon calificarea în finală, Chivu şi colegii lui s-au mutat în vestiar, unde atmosfera a fost euforică. Mourinho le-a dat voie să bea şampanie, iar aceştia au desfăcut mai multe sticle special pregătite pentru eveniment. Pe fondul efortului teribil depus şi al deshidratării, jucătorii s-au ameţit după cîteva guri. Balotelli chiar a leşinat la aterizarea pe "Malpensa", speriindu-i pe fanii milanezi după ce a stat un minut nemişcat cu capul sprijinit pe o maşină!
{{text}}