SUA şi Canada, nişte umbre la CM de hochei pe gheaţă

SUA şi Canada au încîntat la Jocurile Olimpice, dar la Campionatele Mondiale au probleme serioase


Finala Jocurilor Olimpice de la Vancouver a încîntat şi a captivat. Disputată între SUA şi Canada, evenimentul care a încheiat JO a avut de toate. Audienţă-record, spectacol, suspans, hochei de înaltă calitate. S-a impus Canada printr-un gol de aur al lui Sidney Crosby.

La două luni distanţă, la Campionatele Mondiale din Germania (7-23 mai), Canada şi SUA nu mai au aceeaşi faţă. După ce lucrurile s-au clarificat în grupe, SUA va juca pentru evitarea retrogradării, iar Canada s-a calificat în faza următoare de pe locul al doilea, înregistrînd o înfrîngere istorică în faţa Elveţiei.

Lucrurile nu sînt chiar atît de surprinzătoare dacă situţia este privită prin prisma  loturilor celor două echipe. La americani nu se regăseşte nici un jucător medaliat cu argint la JO. De aici şi cele trei înfrîngeri înregistrate în grupa D. Au început fastuos, dar dezastruos în compania Germaniei, pierzînd cu 1-2 în meciul de deschidere disputat pe stadionul celor de la Schalke 04. A venit apoi rîndul Danemarcei să treacă de americani, tot cu 2-1. Finlandezii, medaliaţi cu bronz la JO, au trecut şi ei de tînăra echipă a SUA cu 3-2.  Astfel că în loc să joace în partea superioară a Campionatelor, SUA se va lupta pentru retrogradare.

Canada a trimis la Campionatele Mondiale un singur jucător din echipa de aur, pe Corey Perry. Oricum, Canada, din fondul de jucători pe care îl are, poate alcătui multe echipe de nivel competitiv. Dar chiar şi aşa a apărut şi la ei greşeala. Au pierdut în faţa Elveţiei cu 1-4. Lucru care nu se întîmplase în istoria de 76 de ani a CM. Niciodată Elveţia nu a reuşit  să marcheze atîtea goluri nord-americanilor. Cu toate acestea, Canada s-a calificat în faza următoare de pe locul al doilea.

Rusia a  fost eliminată încă din "sferturi" la JO, orgoliul ruşilor fiind zgîndărit serios. Campioana mondială a ultimelor două ediţii a venit cu toate vedetele, Ovecikin, Semin, Fedorov, Kulikov, Afinoghenov, pentru a-şi salva blazonul. Şi, deocamdată, lucrurile le-au ieşit.