România nu dorea să repete contraperformanţa din precedentele preliminarii pentru Campionatul Mondial.
Astfel, "tricolorii" au pornit ca din tun campania de calificare cu o victorie în Grecia, urmată de un egal în Iugoslavia, contracandidata pentru locul la turneul final din Suedia. Returul de la Bucureşti cu Grecia aduce un 3-0 liniştitor, iar partida decisivă urma să fie cea din deplasare cu Iugoslavia.
În faţa a 70.000 de spectatori, ai noştri clachează în cel mai important meci al generaţiei lor şi pierd o nouă calificare.
16 iunie 1957, preliminarii - Grecia - România 1-2 (1-1) (29 Panakis / 15 Al. Ene I, 78 Ozon)
stadion: Panathinaikos, Atena, 30.000 spectatori, arbitru: Harzic (Franţa)
România: Costică Toma - Vasile Zavoda II, Alexandru Apolzan, Ion Neacşu - Valeriu Călinoiu, Tiberiu Bone - Vasile Anghel, Gheorghe Constantin, Alexandru Ene I, Titus Ozon, Nicolae Tătaru I. Antrenor: Gheorghe Popescu.
29 septembrie 1957, preliminarii, România - Iugoslavia 1-1 (0-0) (78 Al. Ene I / 52 Mujić)
stadion: 23 August, Bucureşti, 80.000 spectatori, arbitru : Grill (Austria)
România: Ion Voinescu - Vasile Zavoda II, Alexandru Apolzan, Ion Neacşu - Valeriu Călinoiu, Tiberiu Bone - Gheorghe Ene II, Iosif Petschovschi, Alexandru Ene I, Titus Ozon, Vasile Anghel. Antrenor: Gheorghe Popescu.
03 noiembrie 1957, preliminarii, România - Grecia 3-0 (0-0) (51 Petschovschi-pen., 64 Tătaru I, 67 Cacoveanu)
stadion: 23 August, Bucuresti, 80.000 spectatori, arbitru: Schwinte (Franţa)
România: Ion Voinescu - Vasile Zavoda, Octavian Brînzei, Ion Neacşu - Valeriu Călinoiu, Tiberiu Bone - Gheorghe Cacoveanu, Iosif Petschovschi, Ion Alecsandrescu, Francisc Zavoda I, Nicolae Tătaru I. Antrenor: Gheorghe Popescu.
17 noiembrie 1957, preliminarii, Iugoslavia - România 2-0 (0-0) (52, 78 Milutinovic)
stadion: JNA, Belgrad, 70.000 spectatori, arbitru: Seipelt (Austria)
România: Costică Toma - Vasile Zavoda II, Ion Panait, Ion Neacşu - Valeriu Călinoiu, Tiberiu Bone - Gheorghe Cacoveanu, Iosif Petschovschi, Ion Alecsandrescu, Francisc Zavoda I, Nicolae Tătaru I. Antrenor: Gheorghe Popescu.
Clasament grupa 7 de calificare
| Loc | Echipă | Meciuri | Victorii | Egaluri | Înfrîngeri | GM | GP | Golaveraj | Puncte |
| 1 | Iugoslavia | 4 | 2 | 2 | 0 | 7 | 2 | +5 | 6 |
| 2 | România | 4 | 2 | 1 | 1 | 6 | 4 | +2 | 5 |
| 3 | Grecia | 4 | 0 | 1 | 3 | 2 | 9 | -7 | 1 |
{{text}}