Argint mincinos

Recunoscînd oarecum nedreptatea, Adolf Hitler i-a dat cadou românului, drept recompensă, o motocicletă foarte valoroasă



Gazeta Sporturilor a aflat povestea incredibilă a primului argint românesc la Jocurile Olimpice. În august 1936, la Berlin, românul Henri Rang cîştiga medalia de argint la proba individuală de călărie, dezavantajat de o imensă viciere de rezultat care i-a furat aurul olimpic. Fair-play, nu face contestaţie şi acceptă un nemeritat loc doi, în spatele Germaniei naziste.



Ca să nu rămînă dator, Adolf Hitler îi dăruieşte sportivului un Zundapp, o motocicletă cu ataş care avea să-i aducă moartea 10 ani mai tîrziu, chiar în ziua de Crăciun a lui '46.



Furt cu 130.000 de martori

Deşi au trecut mai bine de 74 de ani, povestea călăreţului român este necunoscută publicului. Născut la Lugoj, în 1902, locotenent în Cavaleria Regală Română, Henri Rang a concurat la Jocurile Olimpice de la Berlin, din anul 1936, la proba de călărie, într-o echipă alături de locotenentul Toma Tudoran şi de Constantin Apostol.



La capătul unei întreceri umăr la umăr, călăreţii români şi cei germani au mers la baraj după ce rezultatul iniţial fusese egal. La departajare, calul lui Toma Tudoran a alunecat în faţa unui obstacol, doborîndu-l, şi a sărit peste el fără ca organizatorii să-l refacă. Sub ochii lui Hitler, juriul a interpretat regulamentul după bunul plac şi a descalificat echipa noastră, în loc de o banală depunctare.



Cu ochii în lacrimi, Henri Rang a acceptat nedreptatea şi s-a mulţumit cu argintul, în timp ce Germania a luat aurul olimpic în faţa a peste 130.000 de spectatori şi a unui Adolf Hitler în extaz.



Aur pentru Fair-play

Nepotul campionului, Cătălin Petre Rang, 68 de ani, îşi aminteşte povestea din '36: "Juriul a măsluit rezultatele ca să-i facă o plăcere lui Hitler. Ica, aşa cum îi spuneam noi unchiului, a fost sfătuit de comisie să conteste rezultatul şi va lua aurul în cîteva zile, fără ca Hitler să afle. Dînd dovadă de fair-play refuză să facă asta şi acceptă medalia de argint".



Forţat de împrejurări, locotenentul român a primit un cadou de nerefuzat: "Hitler, cînd şi-a dat seama că s-a comis o nedreptate, l-a chemat în cancelaria sa şi i-a dat ca premiu de consolare o motocicletă cu ataş Zundapp, mai scumpă decît o maşină la vremea aia. Oricum, oferta de la Hitler nu putea fi refuzată, eram în '36...", mărturiseşte nepotul lui Henri Rang.



Zundapp-ul blestemat

După Olimpiadă, Henri Rang a concurat cu determinare în alte zeci de întreceri şi a cîştigat premiu după premiu, fiind recunoscut pe plan mondial pentru valoarea sa. Militar de carieră, s-a dedicat Armatei şi a participat în cel de-Al Doilea Război Mondial.



Actorul Florin Blănărescu, 89 de ani, şi-l aminteşte pe marele campion: "Mi-a fost comandant timp de trei ani la regimentul "5 Roşiori" din Lugoj, unde făceam armata. Era un om vesel, petrecăreţ şi un bun camarad. Mi-a lăsat cea mai bună impresie ca om, dar şi ca ofiţer, o persoană deosebită şi un prieten minunat", mai povesteşte actorul Teatrului Municipal George Bacovia.



Henri Rang era căsătorit şi nu avea copii. Îl preţuia enorm pe Delfis, calul care îi adusese argintul în '36.



Povestea campionului se încheie tragic: "El fiind mai trăsnit mergea ca turbatul cu Zundapp-ul pe străzile Iaşiului pînă a făcut un accident. A fost destul de grav, i-a intrat ghidonul în piept. S-a chinuit după accidentul ăsta şi a murit la ceva vreme, în '46, chiar în ziua de Crăciun. Motocicleta l-a ucis, tocmai răsplata pentru fair-play-ul său", spune cercetătorul Cătălin Petre Rang, nepotul campionului.





90 de concursuri naţionale şi internaţionale a cîştigat Henri Rang între 1936 şi 1938. Avea 44 de ani avea cînd a murit



"Victoriile mi-au creat numeroase momente plăcute, dar nici unul nu a fost atît de puternic încă să mă facă să simt fiorul care mă electrocuta, mă paraliza şi mă impresiona pînă la lacrimi, atunci cînd la finalul concursului auzeam numele România", locotentent Henri Rang.



"Se spune că ofiţerul de cavalerie este şi călăreţ şi cavaler. Henri Rang era un cavaler prin excelenţă, un om foarte corect",  Florin Blănărescu, actor la Teatrul Bacovia



"Dovadă de vitejie, dispreţ faţă de primejdie şi sfidare a morţii, care înfruntă şi cele mai grele crize morale ale acestui neam. Călăreţii români ridică steagul nostru desupra tuturor celorlalte naţiuni", scria istoricul Nicolae Iorga la 27 iulie 1937, în "Neamul Românesc".