A existat o vreme în fotbalul românesc - deşi pare greu de crezut - cînd discursurile şefilor de la Craiova - extrem, extrem de puţine - nu începeau şi nu se terminau cu "Moarte Bucureştiului!". O vreme cînd jucătorii aduşi în Capitală din Bănie nu erau obligaţi de către fani să suduie şi să afurisească fostul loc de muncă, să amintească de mamele colegilor de care tocmai se despărţiseră şi să poarte inelul de logodnă pe degetul mijlociu spre a putea fi arătate asistenţei la orice oră.
În acea vreme a evoluat Costică Sţefănescu. Cel mai bun libero pe care l-a avut fotbalul nostru, simbolul Universităţii Craiova, omul care înainte de a lua calea Tîrgului Iovului a evoluat, cinci ani, la Steaua.
Şase goluri într-un sezon, ca atacant!
Ştefănescu e bucureştean prin naştere. În 1965, la 14 ani, a fost legitimat la Steaua. A urcat, încet-încet, toate treptele şi, în prima zi a lui iunie 1969, înaintea unei partide cu Rapidul, antrenorul Pişti Covaci i-a spus: "Costică, azi joci. Din prima!". N-a avut teamă, depi, de o parte a terenului stăteau Hălmăgeanu, Vigu, Tătaru II ori "Ţiţi" Dumitriu, de celalată Necula Răducanu, Culae Lupescu sau Greavu.
A debutat "la mijloc", dar apoi a urcat atacant. Cinci sezoane a bifat la militari. În '69-'70 a adunat chiar 28 de partide, marcînd şase goluri.
Schimb cu Sameş
În 1973, bucureştenii îl doreau pe Sameş. La schimb l-au dat pe Ştefănescu. Nu i-a părut rău, pentru că pe "Central" avea să stea 13 ani, cei mai frumoşi din viaţa sa.
Costică Cernăianu, antrenorul juveţilor, mizează pe factorul psihologic şi-l aruncă în luptă, la primul său meci pentru Universitatea, chiar contra Stelei, în debut de decembrie 1973. Craiova pierde, greu, cu 1-0.
"Nu mi-a fost frică, am avut, însă, ceva emoţii. Unii dintre adversari îmi fuseseră colegi...o viaţă. Chiar un prieten mi-a zis, a doua zi după joc. Costică, te-am căutat, din obişnuinţă, în caseta meciului, în garnitura Stelei. După un minut mi-am dat seama că evoluasei la Craiova"!
Costică Ştefanescu
Primul său sezon în Bănie înseamnă şi primul titlu de campion.
"Ha, ha! Îmi aduc aminte perfect. Mai era o singură etapă, în penultima aveam meci cu...Steaua. Am dat piept cu Lajos Sătmăreanu, omul meu. Ne-am pupat, ne-am dat flori. Era ceva normal! Păi cu cîteva luni înainte pozam lîngă el la fotografia oficială a Stelei... I-am învins, cu Petrolul am terminat la egalitate şi...asta a fost! M-am bucurat, de acum eram oltean. A doua zi, însă, m-am întristat. Pe 20 iunie 1974, Sportul a dat poza cu Universitatea Craiova, campioana ţării la fotbal. Luaseră o imagine de la începutul sezonului, unde eu nu apăream!"
77 de prezenţe a avut Ştefănescu la Steaua, cu nouă goluri marcate
378 de meciuri a bifat la Craiova, 10 reuşite
490 de partide în Divizia A
66 de partide în echipa naţională
{{text}}