Serghei Covaliov unul dintre cei mai mari canoişti români, a încetat din viaţă luni după-amiază. Născut pe 14 octombrie 1944 la Mila 23, a debutat în sportul care i-a adus atîta glorie în 1965, anul în care a cîştigat şi două titluri naţionale. În 1966, la Berlin, cîştiga primul său titlu mondial, la doar 22 de ani. Era doar începutul unei cariere strălucitoare. La Jocurile Olimpice de la Mexico City, în 1968, pe lacul Xochimilco, în canoia de doi, alături de Ivan Patzaichin, a cîştigat aurul olimpic.
Succesele "pescarului" din Deltă au continuat. Campion mondial la canoe 2-1000 de metri în 1970 la Copenhaga, apoi vicecampion olimpic la Munchen 1972, şi încă un titlu mondial la Tampere în 1973.
Partener cu Patzaichin
Serghei Covaliov şi Ivan Patzaichin au făcut parte din canoia de dublu la Jocurile Olimpice de la Mexico City 1968, acolo unde cei doi cucereau titlul olimpic. Vestea morţii prietenului său l-a cutremurat pe Patzaichin. "Nu mi-a venit să cred! Îl ştiam sănătos. Dar asta este viaţa", spune Patzaichin, cu glasul stins.
Tot el a dezvăluit şi cum a murit Serghei. "Era la casa sa de vacanţă de la Letea. Plecase cu barca pe baltă. Era tot ceea ce iubea mai mult. A făcut o comoţie cerebrală şi nu a reuşit decît să se întoarcă acasă. A murit mai tîrziu", a declarat Ivan.
Covaliov a fost primul partener în canoia de doi a lui Patzaichin. "Am avut multe de învăţat de la el. Sînt trist, vestea asta a venit ca un trăsnet", a încheiat Ivan, cel care s-a născut ca şi Covaliov la Mila 23, în judeţul Tulcea.
Serghei Covaliov va fi înmormîntat azi, la Tulcea. Dumnezeu să-l odihnească în pace!
{{text}}