Samuel Sanchez cîştigă prima bătălie în munţi, Contador pierde din nou timp

Şase rutieri s-au încumetat să înfrunte cele trei căţărări teribile ale zile: Jose Gutierrez (Team Movistar), Blel Kadri (AG2R), Laurent Mangel (Saur Sojasun), Ruben Perez (Euskaltel Euskadi), Jeremy Roy (Francaise des Jeux) şi Geraint Thomas (Sky Pro Cycling).

Doar doi francezi au încercat să aducă un nou succes de ziua naţională a Franţei. Roy şi Mangel au încercat să-i urmeze lui David Moncoutie, victorios în 2005 la Digne-les-Bains. Avansul maxim s-a ridicat la peste nouă minute, dar înainte de abordarea celor trei vîrfuri.

Pe prima coborîre, Andreas Kloden (Radio Shack) a fost implicat într-o căzătură, care l-a costat secunde bune la finalul etapei, acesta fiind lăsat în urmă pe Luz Ardiden. Samuel Sanchez a plecat în urmărirea celor şase, depăşindu-i pe rînd pînă a ajuns în frunte alături de Jelle Vanendert (Omega Pharma).

Contador de nerecunoscut
Sanchez a făcut joncţiunea cu francezul pe ultimii kilometri, iar cei doi au ajuns împreună în vîrf. În grupul Tricoului Galben, fraţii Schleck (Leopard Trek) îl ”hărţuiau” pe Alberto Contador (Saxo Bank) în încercarea de a-l epuiza pe iberic.

L-au simţit într-o zi proastă, iar Frank a profitat, plecînd pentru victoria de etapă. Avea să se mulţumească însă doar cu urcarea pe treapta a doua în clasamentul general. ”Pistolarul” n-a rezistat însă nici în faţa lui Andy, care a izbutit, alături de Ivan Basso (Liquigas) şi Cadel Evans (BMC), să îi fure alte cîteva secunde pe ultimii metri.

În frunte, Sanchez le-a furat gloria de 14 Iulie francezilor. ”Hexagonul” are însă cu ce se mîndri, Thomas Voeckler (Europcar) făcînd o cursă admirabilă care i-a garantat păstrarea pentru încă o zi a Tricoului Galben.

Clasamentul etapei
1. Samuel Sanchez (Euskaltel Euskadi ) 6h 01'15"
2. Jelle Vanendert (Omega Pharma) +0'07"
3. Frank Schleck (Leopard Trek) +0'10"
4. Ivan Basso (Liquigas) +0'30"
5. Cadel Evans (BMC) +0'30"
6. Andy Schleck (Leopard Trek) +0'30"
7. Damiano Cunego (Lampre ISD) +0'35"
8. Alberto Contador (Saxo Bank) +0'43"
9. Thomas Voeckler (Europcar) +0'50"
10. Pierre Rolland (Europcar) +0'50"

Clasamentul general
1. Thomas Voeckler (Europcar) 51h 54'44"
2. Frank Schleck (Leopard Trek) +1'49"
3. Cadel Evans (BMC) +2'06"
4. Andy Schleck (Leopard Trek) +2'17"
5. Ivan Basso (Liquigas) +3'16"
6. Damiano Cunego (Lampre ISD) +3'22"
7. Alberto Contador (Saxo Bank) +4'00"
8. Samuel Sanchez (Euskaltel Euskadi) +4'11"
9. Tom Danielson (Garmin-Cervelo) +4'35"
10. Nicolas Roche (AG2R) +4'57"