Pierre Rolland aduce primul succes pentru Franţa în Le Tour, Tricoul Galben se joacă la contratimp

Etapa a 19-a era văzută drept cea în care se va decide victoria finală în Le Tour. N-a fost aşa pentru că marii favoriţi au remizat din nou, mai puţin Alberto Contador (Saxo Bank) şi Samuel Sanchez (Euskaltel Euskadi) care, distanţaţi la peste patru minute în clasamentul general, au plecat pentru victoria de etapă.

Alberto Contador a atacat pe Telegraphe, reuşind după cîţiva kilometri să-l lase în urmă pe Thomas Voeckler (Europcar), purtătorul Tricoului Galben. Cadel Evans (BMC) a ajuns în pluton, avînd probleme tehnice, astfel că la începutul căţărării Contador, Andy Schleck (Leopard Trek), Gorka Izagirre (Euskaltel Euskadi), Rui Costa (Team Movistar) şi Christophe Riblon (AG2R) se aflau în fruntea cursei.

Încet, grupul lui Cadel Evans a făcut joncţiunea cu primii 5. Pierre Rolland l-a urmat pe Contador, ibericul reuşind să se desprindă pe ultima căţărare a zilei. Cu doi kilometri înainte de final, francezul l-a lăsat în urmă pe campionul en titre şi a scăpat în învingător. Mai mult, Contador a fost depăşit şi de Samuel Sanchez.

Rolland obţine o victorie meritată, după ce opt zile l-a ţinut pe Thomas Voeckler aproape de favoriţi şi pe primul loc la general.

Cadel Evans şi Andy Schleck au sosit în acelaşi timp, luxemburghezul preluînd Tricoul Galben cu un avans de 57 de secunde faţă de australian, aflat pe locul trei. Poziţia secundă e ocupată de Frank Schleck, aflat la 53 de secunde de fratele său.

Mîine urmează un contratimp de 42,5 kilometri la Grenoble, unde Andy Schleck şi Cadel Evans se vor bate pentru Tricoul Galben.

Clasamentul etapei
1. Pierre Rolland (Europcar) 3h 13'25"
2. Samuel Sanchez (Euskaltel Euskadi) +0'14"
3. Alberto Contador (Saxo Bank) +0'23"
4. Peter Velits (HTC Highroad) +0'57"
5. Cadel Evans (BMC) +0'57"
6. Thomas de Gendt (Vacansoleil) +0'57"
7. Damiano Cunego (Lampre-ISD) +0'57"
8. Frank Schleck (Leopard Trek) +0'57"
9. Andy Schleck (Leopard Trek) +0'57"
10. Ryder Hesjedal (Garmin-Cervelo) +1'15"

Clasamentul general
1. Andy Schleck (Leopard Trek) 82h 48'43"
2. Frank Schleck (Leopard Trek) +0'53"
3. Cadel Evans (BMC) +0'57"
4. Thomas Voeckler (Europcar) +2'10"
5. Damiano Cunego (Lampre-ISD) +3'31"
6. Alberto Contador (Saxo Bank) + 3'55"
7. Samuel Sanchez (Euskaltel Euskadi) +4'22"
8. Ivan Basso (Liquigas) +4'40"
9. Tom Danielson (Garmin-Cervelo) +7'11"
10 Pierre Rolland (Europcar) +8'57"