România n-a reuşit să învingă nici în ultimul meci al grupei A, contra Irlandei, scor 0-0. A fost primul punct obţinut de "tricolori" la turneul găzduit de ţara noastră, însă România a terminat pe ultimul loc în grupa A, cu un singur gol marcat în trei meciuri.
Fotbaliştii lui Lucian Burchel au dominat prima parte a meciului, Năstăsie şi Chitoşcă avînd cele mai importante ocazii de gol. Ritmul primelor minute părea a ne da speranţe, reprezentativa noastră fiind obligată să cîştige la două goluri diferenţă.
Dacă în prima repriză ne-au lipsit ocaziile mari, în repriza secundă tricolorii s-au dezlănţuit. Gavra(65) a trimis mingea în bară din 8 metri, iar după cîteva momente golul marcat de Cehia în celălalt meci al grupei le-a mărit entuziasmul românilor. Benzar a trimis o "bombă" de la mare distanţă, dar portarul irlandez a reuşit să respingă.
După bara lui Benzar, norocul ne-a întors din nou spatele. Remeş a trimis bine cu capul din 10 metri, dar Carruthers a respins salvator de pe linia porţii. Tînărul talent al Rapidului, Stanciu, a încercat şi el să se remarce şi să arate că poate fi o variantă pentru mijlocul lui Răzvan Lucescu, şi a trimis în minutul 82 un şut ce i-a dat emoţii portarului irlandez McCarey.
Chiar dacă atitudinea nu le-a lipsit jucătorilor naţionalei, pînă în final tricolorii n-au reuşit să marcheze nici măcar unul din cele două goluri care ne-ar fi calificat în semifinale. România terminat pe ultimul loc al grupei A, avînd doar un singur gol marcat pe toată durata turneului.
În celălalt meci al grupei A, Cehia a învins Grecia cu 1-0 şi ne-a oferit şansa să ne calificăm dacă am fi învins Irlanda la două goluri diferenţă. Cehia şi Irlanda s-au calificat în semifinale.
Clasamentul final al grupei A:
1. Cehia 9 pct
2. Irlanda 4 pct
3. Grecia 3 pct
4. România 1 pct.
Echipele de start:
Irlanda: McCarey - Doherty, Egan, O'Conner, Shaughnessy, Williams - Hendrick, Carruthers, O'Sullivan, Forde, Murray - Murphy
România: Brănescu - Remeş, Gugu, Avrămia, Murgoci - Benzar, Amet - Năstăsie, Stanciu, Chitoşcă - M.Roman
{{text}}