Nord contra Sud » O finală între reprezentantele celor două emisfere este garantată pentru actuala ediţie a înfruntării mondiale

Sferturile de finală s-au disputat însă în familie. Sîmbătă, Franţa a învins Anglia şi Ţara Galilor a eliminat Irlanda, iar ieri s-au lămurit lucrurile cu partea de jos a globului. Noua Zeelandă a cîştigat în confruntarea cu Argentina, Australia s-a impus în faţa Africii de Sud. În continuare, semifinalele vor fi pe acelaşi sistem. Europenele se bat între ele, pe 15 octombrie, o zi mai tîrziu Antipozii vor livra cealaltă calificată în ultimul act. Campioana va rezulta tot dintr-o ciocnire Nord-Sud. Dar nu e război, ci rivalitate sportivă. În rugby, o dată la patru ani, cînd lumea se împarte egal în urmărirea unei mingi ovale.


AUSTRALIA- AFRICA DE SUD 11-9 - Miracolul australian

Cîştigătoarea Tri Nations a eliminat campioana mondială la capătul unui meci în care apărările au dus greul

Nici o campioană mondială nu a reuşit să-şi păstreze titlul mondial pînă acum. Acest lucru va mai trebui aşteptat cel puţin patru ani de acum înainte după ce Africa de Sud, deţinătoarea trofeului William Webb Ellis, a fost eliminată ieri de Australia.

La Wellington, australienii şi sud-africanii au dus o luptă crîncenă între cele două terenuri de ţintă. "Wallabies" au marcat repede primul eseu, în minutul 11, prin James Horwill. James O'Connor a dus scorul la 8-0 printr-o lovitură de pedeapsă. Pe finalul primei părţi, Africa de Sud s-a făcut simţită pe tabelă tot printr-o lovitură de pedeapsă a lui Morne Steyn. Mijlocaşul africanilor a reuşit să-şi aducă echipa în avantaj prin alte şase puncte reuşite dintr-o lovitură de pedeapsă şi un drop-goal. Australia a dominat apoi, a atacat în permanenţă, iar eforturile i-au fost răsplătite cu 8 minute înainte de final. James O'Connor a mai transformat o lovitură de pedeapsă şi a stabilit scorul final, 11-9.

Al treilea titlu?
Australienii se gîndesc deja la cucerirea celui de-al treilea titlu mondial din istorie. Wallabies sînt singura echipă care a rămas în competiţie care are în palmares două titluri, 1991 şi 1999. Africa de Sud, cea care se mîndrea cu acelaşi palmares, a fost eliminată. "E dureros să pierzi la două puncte diferenţă. E trist. Australienii au ştiut să joace excelent sub presiune. Cele două echipe se cunoşteau, de altfel, foarte bine", a declarat căpitanul Springboks, John Smit.

Antrenorul Springboks şi-a dat demisia
După înfrîngerea în faţa Australiei, antrenorul sud-african Peter de Villiers şi-a anunţat demisia. "Pentru mine a fost o experienţă minunată, dar cred că poporul meu aştepta altceva de la noi", a spus Villiers. El a preluat Spingboks în 2008 şi a avut în palmares 30 de victorii şi 18 înfrîngeri în mandatul său. A cîştigat Tri Nations în 2009. Este al patrulea antrenor din istoria Africii de Sud după rezultatele înregistrate. "Un mare om, un antrenor minunat. Patru ani ne-am simţit extraordinar împreună. Păcat că s-a terminat aşa!", a declarat şi căpitanul Africii de Sud, John Smit.

NOUA ZEELANDĂ- ARGENTINA 33-10 - Victorie fără strălucire

Noua Zeelandă nu a jucat la spectacol în faţa Argentinei. All Blacks au fost fluieraţi de propriii suporteri pentru strategia lor

Principală favorită la cîştigarea Cupei Mondiale, Noua Zeelandă a trecut lejer de Argentina în ultimul sfert de finală. La Auckland, în faţa a 60.000 de spectatori, All Blacks au jucat însă la siguranţă, neriscînd nimic în faţa unor "pume" dispuse să lupte pentru orice balon. În prima repriză, mijlocaşul Piri Weepu a marcat toate puncte gazdelor, din patru lovituri de pedeapsă. În schimb, argentinienii au făcut spectacol, marcînd un eseu prin Julio Cabello la capătul unei acţiuni curajoase. A fost 12-7 la pauză, iar sud-americanii s-au apropiat ameninţător la 12-10 în minutul 46, Marcelo Bosch transformînd o lovitură de pedeapsă de la 50 de metri!

Chiar şi cînd Noua Zeelandă s-a desprins la 18-10, beneficiind de precizia lui Weepu, All Blacks au jucat tot la siguranţă. Abia după ce Vergallo a fost eliminat temporar Noua Zeelandă a reuşit să marcheze şi eseuri. A făcut-o în două rînduri, prin Kieran Read şi Brad Thorn. S-a terminat 33-10, Noua Zeelandă fiind singura echipă dintre semifinaliste care nu a cunoscut înfrîngerea la această Cupă Mondială!