La precedentul meci dintre Timişoara şi Steaua, încheiat cu scorul 0-0, arbitrul Cristi Balaj a fost desfiinţat de patronul bănăţenilor, Marian Iancu. "Centralul" nu a dictat atunci un penalty pentru Timişoara în minutul 70 şi nu l-a eliminat pe Ricardo, după ce l-a lovit pe Alexa.
"Balaj a greşit în trei faze colosale. În condiţiile în care publicul ne-a susţinut frenetic, este păcat că n-am obţinut victoria din cauza lui Balaj, care trebuie să-mi dea explicaţii publice! La cinci metri de o fază clară, nu a dat penalty la duelul dintre Iliev şi Curtean. Era beat, era drogat? I-a intrat transpiraţia în ochi?", a tunat atunci Marian Iancu, într-o intervenţie telefonică la GSP TV.
"Ce fotbal jucăm noi în România dacă la o asemenea fază nu se dă penalty? Nu se poate aşa ceva! Este mai mult decît suportabil. Balaj este Einstein în arbitraj. Einsteinul fotbalului românesc ne-a tîlhărit! Nu se poate să nu dai 11 metri. Trebuie să aşteptăm să îi rupă piciorul ca lui Costea?! Balaj nu e în stare să facă un arbitraj bun dacă nu îi sună telefoanele. M-am săturat! La Timişoara nu există decît un fotbal curat. Pe la Timişoara a intrat fotbalul în România. Trebuie să respecte şi să fim respectaţi! Dacă nu, o să îi luăm cu furcile şi o să le scoatem ochii", a declarat furios Iancu la acea vreme. Atunci, finanţatorul Timişoarei anunţa că va merge la UEFA şi la FIFA pentru a-l suspenda pe Balaj.
Cristi Balaj a fost delegat la partida Timişoara - Steaua din "optimile" Cupei României, dar ultima confruntare dintre cele două formaţii disputată în urmă cu 7 luni a fost urmată de acuze grave ale bănăţenilor la adresa "centralului".
{{text}}