Orăşelul cu 23.000 de locuitori aflat aproape de graniţa cu Libanul a uluit o ţară întreagă.
Acest club liliputan, Hapoel Kiryat Shmona, a fost fondat în 2000 de industriaşul local Izzy Sheratzky, care a unit două echipe şi mai mici. A promovat şapte ani mai tîrziu în elită. Iar acum a făcut fericiţi 23.000 de oameni, locuitorii celei mai nordice aşezări urbane israeliene. Ultima înaintea graniţei cu Libanul, mereu asaltată de rachetele gherilelor Hezbollah. Cel mai mic oraş din prima ligă şi unul dintre "piticii" din preliminariile Champions sezonul viitor.
La 5 etape de sfîrşitul campionatului, trupa lui Ran Ben Shimon (care nu şi-a prelungit contractul) are 16 puncte avans (67-51) faţă de Hapoel Tel Aviv şi Maccabi Haifa. Şi întrecerea e închisă. Jucătorii (doar 3 stranieri, un american, un zambian şi un sîrb) au sărbătorit titlul luni, pe stadionul "Municipal". Ei şi cei 5.300 de fani. Doar atîţia au loc pe arena din Kiryat Shmona.
{{text}}