Sezonul 2011-2012 al întrecerilor continentale a intrat deja în istorie. O singură ţară, Spania, are 5 echipe în semifinale, ceea ce nu s-a mai întîmplat niciodată în sistemul cu două competiţii (Cupa Cupelor a dispărut din 1999). Două reprezentante sînt în Champions League, Real Madrid şi FC Barcelona, mari favorite să joace şi finala, iar celelalte trei (Bilbao, Atletico, Valencia) - în Europa League, care va avea cert, în ultimul act de la Bucureşti din 9 mai, măcar o echipă spaniolă.
Recordul anterior era de patru formaţii. Aşa a fost în stagiunea 2002-2003, cu Italia la putere (Juventus, Milan, Inter în Ligă, Lazio în Cupa UEFA), şi în 2000-2001, cu Spania la ”vîrf” (Valencia şi Real în C1, Barcelona şi Alaves în C3).
Au fost şi cazuri cînd echipe din aceeaşi ţară au controlat semifinalele în doar o întrecere. De pildă, spaniolii au avut trei reprezentante în 1999-2000 (Real, Barcelona, Valencia, primii luînd trofeul), iar italienii în 2002-2003 (Inter, Milan, Juventus, ultimele două jucînd finala tranşată de ”rossoneri” la penalty-uri). Apoi a venit rîndul englezilor, trei ani la rînd: Chelsea, Liverpool, Manchester United în 2006-2007 (trofeu cîştigat însă de Milan), tot ele în 2007-2008 (finala United - Chelsea 1-1/6-5 pen.), pentru ca în 2008-2009 să ajungă în Top 4 Chelsea, Man. United şi Arsenal, dar trofeul l-a luat FC Barcelona.
Şi în Cupa UEFA/Europa League s-a mai întîmplat ca în semifinale să urce trei formaţii din acelaşi campionat. Chiar sezonul trecut, cu portughezele FC Porto, Braga şi Benfica, primele două jucînd finala cîştigată de alb-albaştri. Spaniolii au controlat întrecerea în 2006-2007: Osasuna, Espanyol, FC Sevilla, ultima triumfînd în finala cu barcelonezii.
Dominaţia actuală a spaniolilor în competiţiile continentale s-ar putea prelungi la nivel de ”naţionale”. Trupa condusă de Vicente Del Bosque, campioană europeană şi mondială, e marea favorită să cucerească şi Euro din această vară. Mai ales în condiţiile în care echipa e construită în mare parte cu jucători de la Real şi Barcelona.
SEMIFINALE LIGA CAMPIONILOR
Bayern Munchen - Real Madrid (17-25 aprilie)
Chelsea Londra - FC Barcelona (18-24 aprilie)
* Finala se va disputa pe 19 mai (”Allianz Arena”, Munchen).
SEMIFINALE LIGA EUROPA
Sporting Lisabona - Athletic Bilbao (19-26 aprilie)
Atletico Madrid - FC Valencia (19 -26 aprilie)
Finala va avea loc pe 9 mai (”Naţional Arena,” Bucureşti).
{{text}}