Super trupa lui Mancini a fost în extaz cînd a condus-o pe QPR, apoi a căzut în infern cînd a fost condusă. La final, după 3-2 în prelungiri, a văzut Paradisul. Printre fericiţi, românul Pantilimon.
Nici Hitchcock n-ar fi putut imagina un scenariu mai nebunesc pentru un final de stagiune în Anglia. Cu două echipe, Manchester City şi United, despărţite în frunte doar de golaveraj înaintea celei din urmă etape a sezonului.
Aici ai VIDEO de la City - QPR!
Şi un trofeu care de-a lungul ultimelor 90 de minute a fost cînd în braţele "cetăţenilor" lui Costel Pantilimon, cînd în cele ale "diavolilor" lui Alex Ferguson, pentru a se decide în ultima clipă pentru vitrina lui City.
Ultima tentativă
Bătălia finală începuse de vineri, cu un ultim atac psihologic lansat de Sir Alex: "Toată lumea se aşteaptă ca albaştrii să triumfe. Inclusiv eu. Dar e o provocare uriaşă, fiindcă dezamăgirea unui eşec ar fi de nedescris". Şi, pînă la un punct, tentativa de a-i destabiliza pe rivali a reuşit.
"Cetăţenii" au intrat extrem de tensionaţi în confruntarea de pe "Etihad Stadium" cu Queens Park Rangers. Iar cînd United a deschis şi scorul la Sunderland (20), prin Rooney, presiunea a atins cote nebănuite. Echipa lui Roberto Mancini trebuia neapărat să cîştige pentru a profita de avantajul golaverajului superior.
Paralizaţi
Golul lui Zabaleta (39) a destins un pic atmosfera, dar n-a fost de ajuns. Ameninţată cu retrogradarea, QPR a răspuns prompt la reluare: gol Cisse (48), 1-1. Egalarea i-a paralizat pe "cetăţeni". Nici eliminarea lui Joey Barton, pentru lovirea lui Tevez şi apoi a lui Aguero, nu le-a ajutat. Şi oaspeţii au lovit din nou, prin Mackie (66): 1-2.
VIDEO de la Sunderland - United!
Veritabilă lovitură de teatru, ce i-a adus în pragul disperării pe suporterii-gazdă. Mulţi au început să plîngă, alţii îşi ascundeau faţa în palme la fiecare greşeală a favoriţilor, din ce în ce mai dezorientaţi, mai imprecişi în tot ceea ce întreprindeau.
"Dubla" din prelungiri şi eroul Aguero
Şi aşa s-a intrat în minutele de prelungiri dictate de arbitrul Mike Dean. Cu oamenii lui Mancini chinuindu-se să spargă defensiva ermetică a lui QPR, în timp ce la Sunderland, jucătorii lui United, învingători cu 1-0, aşteptau să vadă dacă vor sărbători un nou titlu. N-a fost cazul. Pe "Etihad", Dzeko a pus bine capul la o centrare şi s-a făcut 2-2 (90Ă2), apoi Aguero (90Ă4) a concretizat pasa lui Balotelli: 3-2. Şi Manchesterul rîde acum albastru.
"Panti", fără medalie
Costel Pantilimon nu s-a numărat printre echipierii lui City medaliaţi de oficialii ligii engleze (foto). Conform articolului 27 din regulamentul Premier League, un jucător trebuie să evolueze în minimum 10 meciuri pentru a primi distincţia, or portarul "tricolor" n-a fost utilizat nici măcar un minut în campionat în locul titularului Hart. Ex-timişoreanului i-a rămas, în schimb, bucuria titlului, pe care şi-a manifestat-o alături de colegi.
44 de ani şi două zile. Atît trecuse de la ultimul titlu de campioană cucerit de City
11 trofee au în palmares "cetăţenii": 3 titluri, 5 Cupa Angliei, 2 Cupa Ligii, 1 Cupa Cupelor
1,158 de miliarde de euro a investit şeicul Mansour de la preluarea lui City, în septembrie 2008
8 goluri au despărţit-o pe City de United în fruntea clasamentului. Ambele au terminat cu cîte 89 de puncte
"Sînt cel mai fericit om din lume. În România am pierdut două titluri în ultima etapă. Acum am învins" (Costel Pantilimon, portar Man. City)
"Un sezon nebun nu putea avea decît un final nebun. Aşa ceva n-am mai trăit. Cu 5 minute înaintea sfîrşitului nu mai credeam că vom cîştiga" (Roberto Mancini, manager Man. City)
"Aş vrea să spun că sînt cele mai frumoase momente din viaţa mea. Dar n-aş dori să mai cîştig în acest fel un trofeu" (Vincent Kompany, căpitan Man. City)
"Am ştiut că s-a terminat campionatul cînd i-am văzut pe fanii lui Sunderland bucurîndu-se. Felicitări vecinilor noştri! Oricine ia titlul înseamnă că-l merită" (Alex Ferguson, manager Man. United)
"E crud să pierzi campionatul astfel. Dar în 25 de ani de carieră am trăit şi bune, şi rele. Cele mai multe au fost momente de glorie. Acum nu a fost rîndul nostru" (Alex Ferguson, manager Man. United)
PREMIER LEAGUE 2011-2012
Campioană: Man. City
Ligă: Man. City, Man. United, Arsenal, Tottenham
Europa League: Newcastle, Chelsea, Liverpool
Retrogradate: Wolverhampton, Blackburn, Bolton
Promovate: Reading, Southampton, cîştigătoarea play-offului Blackpool - West Ham (19 mai)
Golgeter: Van Persie (Arsenal) - 30 goluri
Cupa Angliei: Chelsea
Cupa Ligii Angliei: Liverpool
{{text}}