El e Ryder Hesjedal, primul canadian care cîştigă un Mare Tur

Canadianul de la Garmin-Barracudda, echipă condusă de fostul coechipier al lui Lance Armstrong, Jonathan Vaughters, a trecut linia de sosire din Milano, după un contratimp lung de 28 de kilometri, şi-a pus mîinile în cap de fericire şi ochii i s-au colorat instant în firicelele roşii ale emoţiilor unui succes imens. Ryder Hesjedal a cîştigat Turul Italiei 2012, fiind primul din Ţara Frunzei de Arţar care nu numai că termină pe podium, dar şi obţine un tricou distinctiv la finalul celor trei săptămîni de suferinţă pe şosea. După 91 de ore, 39 de minute şi două secunde, Hesjedal s-a distanţat la doar 16 secunde de spaniolul Joaquim Rodriguez (Katusha) şi un minut şi 39 de secunde de o altă surpriză pentru o cursă de asemenea anvergură, belgianul Thomas De Gendt (Vacansoleil).



"E uluitor ce mi se întîmplă. Trebuie să las cîteva momente ca victoria să îşi facă efectul. Am realizat că sînt bun în etapele montane, m-am gîndit permanent cum să recuperez tricoul roz (pe care l-a pierdut în două rînduri), mi-am ţinut cumpătul şi am scris o pagină de istorie", a izbucnit canadianul la final. Fără să cîştige vreo etapă individuală, ci doar contratimpul pe echipe din Verona, Hesjedal a adus prima victorie într-un Mare Tur şi pentru echipa în vîrstă de patru ani a lui Vaughters. De altfel, concluzia unui Giro încins a fost următoarea: podiumul din Milano arată că ciclismul e pregătit să arunce în luptă nume noi, în ceea ce privitorii mai circumspecţi au văzut un sport ce se debarasează de vechii demoni şi cîştigă din ce în ce mai des lupta cu dopajul organizat!



Ryder Hesjedal a devenit unul dintre rutierii importanţi pentru Turul Franţei, acolo unde Garmin îi poate opune americanului Christian Vande Velde, cel care încearcă să îşi îmbunătăţească un loc cinci, în 2008. În cea mai importantă cursă de ciclism din lume, Hesjedal va avea de întrecut un loc patru ocupat de Steve Bauer, conaţionalul care a terminat pe primul loc din afara podiumului, în 1988, lucru pe care omul lui Garmin nu îl crede în afara forţelor sale. "Şi ce dacă întrecerea a fost atît de strînsă? Victoria e de două ori mai dulce. În plus, arată că sînt puternic psihic!".



Cea de-a 95-a ediţie a Turului Italiei a fost una dintre cele mai strînse din istorie. Cele 16 secunde care l-au despărţit pe Hesjedal de Rodriguez au fost contorizate ca al patrulea cel mai mic ecart din istoria Giro, cu marja din 1974, din bătălia purtată şi cîştigată de legendarul Eddy Merckx în faţa italianului Giabattista Baronchelli, de doar 12 secunde, fiind recordul! :O



Hesjedal, din "Evul Mediu al ciclismului" în lumină

Un tip înalt, foarte subţire, recunoscut pentru proba de contratimp. La origini un rutier de mountain-bike, Ryder Hesjedal s-a mutat pe şosea atunci cînd a fost adus la Discovery Channel, în 2005, ultimul an înainte de prima retragere a americanului Lance Armstrong, purtînd misiunea de domestique, un ajutor crucial în ciclism. A făcut parte din echipa croită pentru Paolo Savoldelli, în miticul Tur Italiei cîştigat pe coborîre de italian. Discovery a dispărut în acel an, după ce Armstrong a ales să se retragă, iar sponsorul a hotărît să nu îşi asocieze numele cu scandalurile de dopaj ce se înteţeau. Totuşi, Armstrong nu l-a uitat pe Ryder şi a fost printre primii care l-au felicitat pe canadian, după succesul din Turul Italiei: "Trebuie să iubeşti ciclismul, atunci cînd se impune cel mai bun".



În 2006, a trecut la Phonak, echipă care a subcombat în lupta anti-doping, după ce americanul Floyd Landis a devenit primul rutier care a pierdut la "masa verde" Turul Franţei. După o perioadă de exil în America de Nord, Hesjdal s-a alăturat celor de la Garmin, una dintre echipele recunoscute că poartă o cruciadă anti-doping, construind cu victoriile din Vuelta şi Turul Italiei profilul unui rutier de calibru.  



Clasament Turul Italiei

1.Ryder Hesjedal (Can) Garmin - Barracuda 91:39:02

2.Joaquim Rodriguez Oliver (Spa) Katusha 0:00:16

3.Thomas De Gendt (Bel) Vacansoleil 0:01:39

4.Michele Scarponi (Ita) Lampre - ISD 0:02:05

5.Ivan Basso (Ita) Liquigas-Cannondale 0:03:44

6.Damiano Cunego (Ita) Lampre - ISD 0:04:40.

7.Rigoberto Uran Uran (Col) Sky Procycling 0:05:57

8.Domenico Pozzovivo (Ita) Colnago 0:06:28

9.Sergio Luis Henao Montoya (Col) Sky Procycling 0:07:50

10.Mikel Nieve Ituralde (Spa) Euskaltel - Euskadi 0:08:08