Eddy Merckx: "Alberto Contador poate fi «Canibalul» noului mileniu" » Un interviu-eveniment

Cel mai mare ciclist al tuturor timpurilor, belgianul Eddy Merckx, crede că spaniolul Alberto Contador poate să îi calce pe urme şi să devină "Canibalul mileniului III"



Eddy Merckx are 445 de curse în palmares, printre care 5 Tururi ale Franţei, 5 ale Italiei şi unul al Spaniei. Belgianul a dominat ca nimeni altul ciclismul profesionist, la începutul anilor '70, stabilind recorduri atît în cursele pe etape, cît şi în cursele clasice, acolo unde şi-a scris numele pe toate cele 5 "monumente": Milano-Sanremo, Turul Flandrei, Paris-Roubaix, Liege-Bastogne-Liege şi Turul Lombardiei. Succesul enorm i-a adus numele de "Canibalul". Un caracter introvertit, destul de reticent în acordarea de interviuri, baronul Merckx a fost de acord să poarte o conversaţie cu reporterii cotidianului spaniol AS şi să analizeze componenţa plutonului profesionist de astăzi.



Alberto Contador, cel mai interesant rutier din pluton

"Contador este cel mai bun ciclist al momentului, cel mai bun în Marile Tururi", crede Merckx. "E un expert în probele de căţărare, dar şi la contratimp", aptitudini vitale pentru a-ţi putea trece în palmares o competiţie precum Turul Franţei. În schimb, belgianul nominalizează alţi doi rutieri pentru fotoliul de regi ai curselor clasice: "Fără niciun dubiu, cei mai buni în cursele de o zi sînt Tom Boonen şi Alejandro Valverde. Dar Alberto e favoritul meu, e cel pe care îl admir foarte mult. Poate deveni Canibalul noului mileniu. Palmaresul lui extraordinar şi determinarea de-a lungul unei zile întregi o demonstrează".



De unde vine supranumele de Canibal

Puţini ştiu de unde a primit Merckx supranumele de "Canibal". În biografia dedicată belgianului, jurnalistul Daniel Friebe dezvăluie că Merckx a fost numit aşa de...o fetiţă. În 1969, după ce Merckx a zdrobit concurenţa în Turul Franţei, capturînd tricoul galben, pe cel de cel mai bun sprinter şi pe cel de cel mai bun căţărător, un coechipier de la echipa Pegeuot, Christian Raymond, a fost întrebat de fiica sa în vîrstă de 12 ani de ce nu a putut şi el cîştiga o etapă. Răspunsul a fost simplu, Merckx nu făcea nimănui niciun favor atunci cînd putea să ia singur laurii. Fetiţa s-a uitat mirată la el şi a replicat: "Tati, înseamnă că e un canibal". :D



Unde "greşeşte" Contador

Eddy Merckx a fost un ciclist special, încăpăţînat, mereu dispus să facă eforturi supraumane pentru a impune. Fără să fie distras de bani sau glorie, cum a fost înaintea sa campionul francez Jacques Anquetil, belgianul a avut un singur scop: să fie primul, să-şi domine psihic adversarii, să treacă linia de sosire mereu primul! Exact această caracteristică are să i-o reproşeze lui Contador. "Eu nu lăsam pe nimeni să cîştige, aşa cum el o face, uneori. Nu aş fi lăsat pe nimeni să mi-o ia înainte, în ciuda faptului că asta mi-ar fi adus mai mulţi fani".







Dopajul, eternul demon

La fel ca Alberto Contador, Eddy Merckx a testat pozitiv într-un Mare Tur. Şi la fel ca spaniolul s-a considerat vînat de organizatori. S-a întîmplat în 1969, în Turul Italiei, în ceea ce avea să fie cunoscută drept afacerea Savona. O probă de urină a returnat o valoare pozitivă pentru o substanţă interzisă, iar Merckx a fost obligat să părăsească Giro, în ciuda faptului că şi-a apărat permanent nevinovăţia şi că i-a acuzat pe organizatori de viciu de procedură. 41 de ani mai tîrziu, Contador a fost implicat în celebrul caz Clenbuterol, în care a pierdut tricoul galben cucerit în Turul Franţei 2010, deşi rutierul a explicat mereu că a mîncat o bucată de friptură de vită infestată.



"În cazul meu, iniţial, am vrut să renunţ la tot. Am zis că nu mai urc niciodată pe o bicicletă. M-am simţit copleşit, dar am văzut luminiţa de la capătul tunelului atunci cînd Federaţia Internaţională mi-a dat o mînă de ajutor şi mi-a permis să merg în Turul Franţei, dacă mă supun unor controale antidoping dure. M-am conformat, am fost recunoscător, dar şi furios, am vrut să arăt tuturor că nu mă dopez şi am mers în Tur şi am cîştigat.



Îl respect pe Alberto, nu sînt medic şi nici specialist, dar argumentele sale nu sînt solide. UCI şi Agenţia Mondială Antidoping au făcut apel cînd a fost achitat de Federaţia Spaniolă, originea Clenbuterolului nu a fost stabilită şi el a făcut faţă unei suspendări, care a fost cumplită. Apoi s-a întors şi a făcut un Tur al Spaniei minunat. Dar cel mai puternic Contador a fost acela din Turul Italiei 2011". 



Lance Armstrong, alt semn de întrebare?

Cînd Lance Armstrong a fost diagnosticat cu cancer, rutierul american a fost vizitat la spitalul din Texas de Eddy Merckx. Belgianul a fost mereu apropiat de Armstrong, văzînd în cele şapte victorii din Turul Franţei o apropiere cu eroii clasici ai ciclismului. Americanul a pierdut, între timp, toate tricourile galbene, dar şi simpatia lui Merckx.



"Marii campioni nu s-au consacrat pentru faptul că au luat stimulente, fără să existe o bază de talent şi sacrificiu. A făcut lucruri rele, dar a fost testat de 500 de ori în carieră. La ce mai folosesc recordurile, dacă după cîţiva ani cineva ţi le poate lua înapoi? Eu am căzut în capcana lui, fiindcă nu mi-a vorbit niciodată despre substanţele interzise. Sînt supărat pe cei implicaţi pentru că au vorbit abia după ce s-a petrecut totul. Procesul împotriva lui a fost bazat pe mărturiile unor oameni care aveau un interes, nu e bine. Poate cineva îşi doreşte ca ciclismul să moară".



Palmaresul lui Eddy Merckx:

- 5 Tururi ale Franţei;

- 5 Tururi ale Italiei;

- 1 Tur al Spaniei;

- 3 Paris-Roubaix;

- 5 Liege-Bastogne-Liege;

- 7 Milano-Sanremo;

- 2 Tururi ale Flandrei;

- 2 Tururi ale Lombardiei;

- 3 Campionate Mondiale.