Scoţianul Sandy Turnbull şi alţi 2 colegi au aranjat cu 4 adversari derbyul cu Liverpool (2-0) din 1915. A evitat retrogradarea, dar a fost suspendat pe viaţă şi apoi ucis de nemţi în Franţa.
A încercat să scape de suspendarea pe viaţă, dar a plătit cu viaţa! Un fost campion al lui Man. United şi printre primii blatişti dovediţi din fotbalul mondial a murit pe front la 33 de ani. Este povestea tragică a legendarului scoţian Alexander "Sandy" Turnbull, rememorată după aproape un secol de Daily Mail.
Atacantul a fost prins, alături de colegii săi Enoch West şi Arthur Whalley, că a aranjat într-un bar din Manchester cu 4 jucători de la Liverpool, căpitanul Jackie Sheldon, Bob Pursell, Tom Miller şi Thomas Fairfoul, rezultatul derbyului din 2 aprilie 1915. "Cormoranii", aflaţi la mijlocul clasamentului, s-au dat la o parte şi United a învins cu 2-0 pe Old Trafford, conform planului, cu un gol pe repriză. Şi a evitat, datorită celor două puncte măsluite, retrogradarea în Division Two, unde a ajuns "lanterna" Tottenham.
Blatiştii au fost suspendaţi pe viaţă, ancheta dovedind că "s-au pariat sume considerabile de bani pe acel scor şi unii jucători au profitat". Turnbull, care la fel ca Whalley, nici nu jucase!, a sperat să fie reabilitat dacă se înrolează. Şi a plecat să lupte în Primul Război Mondial în "Batalionul Fotbaliştilor", împreună cu alţi 6 trişori. Doar West a refuzat. Sergentul Turnbull a fost unicul care nu s-a mai întors! Rănit în aprilie 1917 la Arras, în nordul Franţei, a fost luat prizonier de nemţi şi ucis o lună mai tîrziu.
Primul marcator pe Old Trafford!
Turnbull a venit în 1907 de la Man. City, după ce i s-a ridicat suspendarea dictată pentru plăţile ilegale făcute de club către jucători. Fiu de miner, "Sandy" a rămas în istorie ca autorul primului gol de pe Old Trafford, în 1910. El a contribuit şi la primele 3 trofee cîştigate de Man. United, Cupa Angliei din 1909, în care a dat golul finalei cu Bristol City (1-0), şi mai ales cele două tiluri de campion, în 1908 şi 1911. Reuşita din Cupă l-a convins pe preşedintele Dawes să finanţeze construirea noului stadion.
"Ceilalţi au fost iertaţi după război, dar Sandy nu. E ruşinos, trebuie să rămînă în istorie ca un erou!" (Natalie Jones, nepoata lui Turnbull)
{{text}}