Relaţia dintre Joaquim Rodriguez şi Turul Franţei nu are prea multe evenimente de notat. Spaniolul în vîrstă de 34 de ani a participat o singură dată în cea mai importantă competiţie de ciclism din lume, în 2010, şi a obţinut locul 7, după ce Alberto Contador şi-a piedut tricoul galben din cauza clenbuterolului. Rutier micuţ, axat pe căţărări foarte ascuţite şi de lungime medie, Rodriguez nu s-a împăcat prea bine cu ascensiunile de uzură din Turul Franţei. Dar ultimul an s-a dovedit de colecţie. În Turul Italiei şi Turul Spaniei, "Purito" a ocupat cîte un loc pe podium şi crede că şi-a calculat suficient de atent paşii pentru a atinge aceeaşi performanţă şi în ediţia centenară a Turului Franţei.
[Sîmbătă începe Turul Franţei cu numărul 100! 5 etape istorice pe care nu trebuie să le ratezi]
"În Turul Italiei 2012 am fost 100% pregătit şi sper să fiu la aceiaşi parametri şi în Tur. Dacă nu pot să mă impun sau să urc pe podium, trebuie să mă mulţumesc cu orice poziţie. Mi-am îmbunătăţit contratimpul şi cred că eu şi echipa mea, Katusha, sîntem pregătiţi pentru ce ne aşteaptă". Pe cine vede drept favoriţi? "Froome, Contador şi Valverde, dar nu numai ei. Vor pîndi ocazia şi oameni precum Van den Broeck, Tejay van Garderen, Cadel Evans sau Andy Schleck".
[Chris Froome: "Lumea trebuie să creadă în ciclism"]
Turul Franţei începe sîmbătă, în Corsica. Rutierii vor parcurge 3,479 km în 21 de etape, vor trece pentru căţărări mitice precum Alpe d'Huez şi Mont Ventoux, după care se vor face onorurile pentru învingător, într-o etapă ce se va termina în nocturnă pe Champs-Elysees.
Poate că nu e ajutat de polemica din rîndul echipei Sky sau de greutatea numelui lui Alberto Contador, dar spaniolul Joaquim "Purito" Rodriguez s-a antrenat în tăcere şi ştie că e una dintre ultimele sale şanse pentru Turul Franţei
{{text}}