Britanicul Chris Froome a trecut la comanda Turului Franţei, după ce a dominat categoric prima etapă montană şi l-a împins la peste un minut şi jumătate pe spaniolul Alberto Contador
A fost o zi minunată pentru Sky. Echipa în tunici negre şi-a sufocat concurenţa în prima etapă din Pirinei, după ce Peter Kennaugh şi Richie Porte au impus un ritm drăcesc pe căţărarea de final, Ax-3-Domaines. Cadel Evans a cedat primul, pentru ca la puţin timp distanţă camerele de filmat să-l surprindă pe Alberto Contador în derivă, agăţat de trena salvatoare a lui Roman Kreuziger. Chris Froome a decolat în ultimele cinci borne, ascuns în spatele ochelarilor de soare precum Clark Kent la plajă, iar felul în care a malaxat pedalele i-au adus tricoul galben şi două săptămîni de efort continuu pentru a-l păstra.
Richie Porte a venit al doilea, la 51 de secunde de Froome, în timp ce Alejandro Valverde a trecut epuizat linia de sosire, la un minute şi 8 secunde de liderul lui Sky. Contador a oprit cronometrul la un minut şi 45 de secunde, în timp ce Joaquim Rodriguez a lăsat pradă două minute şi 6 secunde.
Performanţa lui Chris Froome a ridicat sprîncene în pluton, fiindcă a adus pe-alocuri aminte de epoca Lance Armstrong şi de modul cum americanul distrugea Turul Franţei cu prima ocazie sosită în etapele de munte. Mai mult de atît, căutătorii de statistici au scos cifre interesante. De exemplu, din momentul atacului, Chris Froome a escaladat Ax-3-Domaines cu 10 secunde mai rapid decît o făcea Lance Armstrong în 2001, în plină epocă a dopajului. Însă britanicul a contraatacat rapid.
"Puteţi să credeţi 100% în tot ceea ce fac. E normal să fie întrebări, avînd în vedere istoria sportului nostru. Dar ciclismul s-a schimbat şi ştiu asta fiindcă ar fi fost imposibil să obţin aceste rezultate dacă sportul nu s-ar fi schimbat! Sportul nostru e în cea mai bună perioadă din ultimii 20-30 de ani", a explicat rutierul în vîrstă de 28 de ani.
"Pur şi simplu, ne-au scos ochii!"
De cealaltă parte, Contador s-a grăbit să se protejeze de întrebările aspre ale presei. "Trebuie să îi mulţumesc lui Kreuziger, dar trebuie să mănînc şi să îmi fac planurile". Apoi a venit un tweet: "O zi proastă, nu m-am simţit prea bine" şi un finiş solidar cu Scarlet O'Hara: "Mîine e o nouă zi!". La ceva timp, directorul sportiv al celor de la Saxo Bank, Bjarne Riis, a explicat pentru cyclingnews.com: "Nu ne aşteptam să se întîmple aşa ceva. Nu sînt sigur, dar s-ar putea ca Alberto să aibă iarăşi unele probleme de respiraţie". Pentru ca premiul pentru cea mai plastică expresie a etapei să vină atunci cînd Joaquim Rodriguez a vorbit cu jurnaliştii spanioli: "Pur şi simplu, ne-au scos ochii! Ştiam bine căţărarea şi mă aşteptam să mă lupt pentru etapă, dar nu a fost deloc aşa".
O nouă zi, altă tactică?
Etapa de astăzi, a noua, numără cinci căţărări repertoriate, ultimele patru fiind de categoria I! Finalul din Bagnères-de-Bigorre nu este în căţărare, însă ziua se poate dovedi foarte interesantă, dacă inamicii lui Chris Froome aleg să urmeze sfatul lui Sean Kelly şi vor încerca să distrugă devreme trena dusă de Sky! E de aşteptat o răbufnire de orgoliu din partea lui Alberto Contador, însă mulţi se tem ca Froome să nu încerce să sugrume Turul Franţei din prima săptămînă!
Clasamentul etapei:
1 Christopher Froome (GBr) Sky 5:03:18
2 Richie Porte (Aus) Sky 0:00:51
3 Alejandro Valverde Belmonte (Spa) Movistar 0:01:08
4 Bauke Mollema (Ned) Belkin 0:01:10
5 Laurens Ten Dam (Ned) Belkin 0:01:16
6 Mikel Nieve Ituralde (Spa) Euskaltel-Euskadi 0:01:34
7 Roman Kreuziger (Cze) Saxo-Tinkoff 0:01:45
8 Alberto Contador Velasco (Spa) Saxo-Tinkoff
9 Nairo Alexander Quintana Rojas (Col) Movistar
10 Igor Anton Hernandez (Spa) Euskaltel-Euskadi
Clasamentul general:
1 Christopher Froome (GBr) Sky 32:15:55
2 Richie Porte (Aus) Sky 0:00:51
3 Alejandro Valverde Belmonte (Spa) Movistar 0:01:25
4 Bauke Mollema (Ned) Belkin 0:01:44
5 Laurens Ten Dam (Ned) Belkin 0:01:50
6 Roman Kreuziger (Cze) Saxo-Tinkoff 0:01:51
7 Alberto Contador Velasco (Spa) Saxo-Tinkoff
8 Nairo Alexander Quintana Rojas (Col) Movistar 0:02:02
9 Joaquim Rodriguez Oliver (Spa) Katusha 0:02:31
10 Michael Rogers (Aus) Saxo-Tinkoff 0:02:40
{{text}}