Gareth Bale şi-a îndeplinit visul la 24 de ani. Jucătorul galez nu şi-a ascuns niciodată simpatia pentru Real Madrid. A mers în tribună să vadă Realul la un meci de Champions League şi s-a declarat mereu un admirator al lui Cristiano Ronaldo.
Astăzi, cînd a venit oficial jucătorul Realului, Bale a rămas constant. ”E un vis să joc aici. Ronaldo e cel mai bun jucător din lume”, au fost cuvintele galezului la prezentarea de pe Santiago Bernabeu.
Florentino Perez l-a elogiat pe Bale, care a costat 91 de milioane de euro, aşa cum a anunţat televiziunea oficială a clubului. Cu cinci milioane mai puţin decît idolul său, Cristiano Ronaldo. Deşi s-a speculat că va fi cel mai scump transfer din istorie, galezului i-a revenit doar locul secund în acest top.
Mutarea galezului în Spania a fost una cu cîntec. Tottenham creştea preţul, refuzul ofertelor venite de la Madrid l-au pus pe Bale într-o situaţie ciudată, care se reflectă cel mai bine în scrisoarea de adio pe care a dedicat-o fanilor lui Tottenham. Despărţirea de clubul englez unde a jucat cel mai bun fotbal, aşa cum Gareth mărturiseşte nu a fost deloc uşoară. Dar galezul nu putea rata şansa de a-şi împlini visul, numit Real Madrid. Şi a ales să plece.
30.000 de oameni l-au întîmpinat pe Bale cînd a făcut primii paşi pe Bernabeu, în calitate de ”galactic”. Madrilenii au ţinut să scoată în faţă simpatia galezului pentru clubul spaniol şi au folosit la prezentare o poză cu Bale în copilărie, purtînd tricoul Realului. ”Visul copilul galez e acum realitate”, spunea mîndru Florentino Perez.
Bale a intrat în fotbalul mare la Southampton, dar consacrarea a obţinut-o în tricoul lui Tottenham. 187 de meciuri şi 48 de goluri în Premier League a adunat galezul.
Visele copilului Bale au început însă în Ţara Galilor, unde mingea preferată a copiilor nu e rotundă. Ca un galez autentic, Gareth a cochetat cu rugby-ul înainte să se apuce de fotbal. Era rapid, dar prea slab pentru un sport atît de solicitant din punct de vedere fizic. Nu avea forţă. Avea un talent înnăscut pentru a face sport, aşa că a trecut pe la hochey şi atletism înainte de a-şi găsi chemarea, fotbalul.
În ţara lui, fotbalul nu e sport naţional, dar Bale a reuşit să devină idol pentru copii, lasînd cel puţin pentru un timp rugby-ul în umbră. 41 de meciuri şi 11 goluri a adunat în tricoul naţionalei Ţării Galilor.
Bale a devenit azi al doilea galez care va juca în La Liga. Drumul a fost deschis de Mark Hughes în 1986, care a îmbrăcat tricoul Barcelonei pentru un sezon. Gareth speră să fie el galezul care va face istorie în Spania: ”Real e cel mai mare club al lumii şi vrem să cîştigăm tot”, şi-a anunţat Bale planurile.
{{text}}