Conform mundodeportivo.es, după o discuţie despre fotbal cu Carles Rexach, Tito a conturat sistemul cu Messi în noua poziţie şi i l-a propus principalului de atunci, Josep Guardiola, care a fost destul de reticent la început. După mai multe discuţii, cei doi au căzut de acord să pună în practică ideea chiar la un meci cu Real Madrid: Messi a fost trimis în centru, iar Eto'o în bandă. Planul a fost un real succes.
Guardiola, care fusese destul de circumspect în privinţa reuşitei mutării s-a lăsat convins de Vilanova, remarcînd potenţialul lui Messi în noua postură. Strategia i-a surprins pe rivalii din Madrid, care nu au ştiut cum să reacţioneze. Fără un vîrf clasic pe care să-l marcheze, fundaşii madrileni au fost confuzi. Eto'o venea de unde nimeni nu se aştepta, alternînd poziţia din bandă cu pătrunderi în centru, avînd libertate de mişcare, Messi combina cu Xavi la mijloc şi surprindea prin calităţile sale: dribling, schimbare de ritm şi finalizare, ajungînd mult mai uşor la poartă. Scorul final? Real Madrid - FC Barcelona 2-6!
După ce a devenit principal la Barça, Tito Vilanova a continuat să-l responsabilizeze şi mai mult pe Messi. L-a retras cîţiva metri ca poziţionare în teren, unde argentinianul şi-a continuat atribuţiile ca fals număr 9, coborînd şi luîndu-şi baloane şi atrăgînd fundaşii adverşi după el. Mai mult decît atît, Messi din perioada Vilanova a participat mai mult la creaţie, poziţionîndu-se pe aceeaşi linie cu mijlocaşii gen Xavi şi Fabregas şi participînd decisiv la reuşitele colegilor săi, reuşind să rămînă, în acelaşi timp, un marcator desăvîrşit.
Tito Vilanova a reapărut în tribuna de pe Camp Nou, la meciul tur de Cupă cu Getafe, scor 4-0, după o lungă perioadă în care nu mai fusese prezent pe stadion. Fostul tehnician al Barcelonei continuă tratamentul împotriva cancerului, iar efectele şedinţelor de chimioterapie sînt extrem de vizibile. (foto alături de fiul său, Adria. sursa foto: lavanguardia.com). Dar nimic nu-l poate ţine departe de marea sa pasiune: fotbalul.
2008 a fost anul transformării pentru Lionel Messi, iar Tito Vilanova a fost cel care a gîndit un sistem în care argentinianul să evolueze ca fals număr 9.
{{text}}