Sub norii plumburii dinspre Atlantic, printre zidurile pe care încă stau haşurate mărturii ale războiului dintre loialişti şi unionişti, în marele Belfast, capitala Irlandei de Nord "responsabilă" pentru apariţia a doi dintre cei mai mari sportivi din istorie, George Best şi Alex "Uraganul" Higgins, plutonul Turului Italiei a inaugurat cea de-a 97-a luptă pentru tricoul roz.
Cei 3.445 km au fost deschişi cu un contratimp pe echipe, de pe o rampă postată în faţa docurile pe care a fost construit Titanicul. Au fost 21.7km acompaniaţi de 200.000 de guri strînse pe marginea şoselei, maluri roz de părinţi cu copiii, bărbaţi închinînd pint-uri de bere întunecată şi tineri entuziasmaţi de caravană.
Într-un oraş industrial, în care verdeaţa a recîştigat teren în ultimele decenii, aerul proaspăt a fost săgetat de Orice-GreenEDGE, mare favorită a probei, care a străbătut traseul în simeticul timp de 24 de minute şi 42 de secunde, cu Svein Tuft primul peste linia de sosire, cadou de ziua lui de naştere. Cum ploaia a început imediat, echipa de la Antipozi a putut savura în linişte victoria.
Duelul Nairo Quintana/Joaquim Rodriguez s-a înclinat în favoarea primului, cînd garda de contratimpişti de la Movistar a trecut linia de sosire cu 38 de secunde mai devreme decît Katusha. Alarma a fost trasă deja pentru "Purito", ciclistul pe care GSP.RO l-a pus primul în topul favoriţilor pentru tricoul roz.
Garmin s-a făcut praf sub împunsătura liderului Dan Martin, cel care a agăţat o gură de canal şi şi-a frînt clavicula de asfalt, atrăgîndu-i în vîrtej pe alţi patru coechipieri. Oamenii cu şampania au fost cei de la BMC, care s-au asigurat că australianul Cadel Evans are un avans bunişor faţă de Quintana şi "Purito", dar şi Omega Pharma sosită pe podium.
Clasamentul etapei 1:
1 Orica Greenedge 0:24:42
2 Omega Pharma-QuickStep 0:00:05
3 BMC 0:00:07
4 Tinkoff-Saxo 0:00:23
5 Team Sky 0:00:35
6 Astana 0:00:38
7 Cannondale 0:00:53
8 Movistar Team 0:00:55
9 Giant-Shimano 0:00:56
10 Ag2r-La Mondiale 0:00:58
Clasamentul general:
1 Svein Tuft (Can) Orica Greenedge 0:25:42
2 Luke Durbridge (Aus) Orica Greenedge
3 Pieter Weening (Ned) Orica Greenedge
4 Cameron Meyer (Aus) Orica Greenedge
5 Michael Matthews (Aus) Orica Greenedge
6 Ivan Santaromita (Ita) Orica Greenedge
7 Pieter Serry (Bel) Omega Pharma - Quick-Step 0:00:05
8 Gianluca Brambilla (Ita) Omega Pharma - Quick-Step
9 Rigoberto Uran Uran (Col) Omega Pharma - Quick-Step
10 Serge Pauwels (Bel) Omega Pharma - Quick-Step
{{text}}