Atacul lui Contador a venit tîrziu, atunci cînd Froome a rămas păzit de un singur gardian, Richie Porte, iar indicatorul de pe şosea a arătat un kilometru şi jumătate pînă la linia de sosire. Paradoxal, a fost o schimbare de ritm liniştită, un fel de învăluire a celor doi oameni de la Sky, apoi o despărţire fără lacrimi, cu Froome înregistrînd în reluare cutezanţa spaniolului, o fantasmă colorată ce dansa în pedale şi fulguia în depărtare.
Contador nu a mai avut prospeţimea de altădată, acea mişcare tectonică incredibilă, care zguduia podiumuri şi supunea priviri, însă a arătat că încă e prieten cu muntele.
Spaniolul în vîrstă de 31 de ani a muncit cu instrumentele pe care le-a avut la dispoziţie, iar peste linia de sosire s-a mulţumit cu un ecart firav în clasamentul general, de doar 8 secunde. Cum etapa de mîine se termină pe o căţărare de categoria I, Courchevel, rutierul lui Saxo are de ce să îşi păstreze armele pregătite: "Pînă acum, e o bătălie incredibilă, care nu s-a terminat. A fost extraordinar".
Cum s-a desfăşurat etapa
Cu cît eşti mai sus, cu atît bate vîntul mai tare. Iar în etapa a 7-a din Criterium du Dauphine, cu 162 de kilometri între Ville-la-Grand şi Finaut-Émosson şi cu două matahale de categorie specială postate înainte de izbăvitoarea linie de sosire, plutonul a resimţit rafală peste rafală, o vijelie de pedale şi gemete menite să separe leii de miei, cu 3 săptămîni înainte de startul Turului Franţei. Cînd s-a dat alarma în Alpi, iar fanii au ignorat Mondialul pentru a termina pelerinajul pe pantele abrupte ale zilei, Chris Froome şi Alberto Contador au încrucişat săbiile cu stăruinţa unor cavaleri care luptă pentru buchetul de flori al prinţesei.
Pentru a patra zi consecutivă, o evadare a tras biletul cîştigător, în condiţiile în care 14 rutieri s-au desprins devreme, au mestecat primele 3 căţărări repertoriate, după care s-au opintit pe Col de la Forclaz şi Finaut-Émosson, lăsînd natura să aleagă învingătorul. Canadianul Ryder Hesjedal a condus pentru cîţiva kilometri, însă Egor Silin şi Yuri Trofimov (Katusha) l-au depăşit şi au pornit un contratimp conjugat pentru prima treaptă a podiumului. Ruşii nu s-au înţeles cînd au fost nevoiţi să tranşeze victoria de etapă, au fost prinşi în ultima bornă, iar olandezul Lieuwe Westra a bifat succesul după care a tînjit toată săptămîna.
Clasamentul etapei:
1 Lieuwe Westra (Old) Astana 04:32:51
2 Yuriy Trofimov (Rus) Katusha 00:00:07
3 Egor Silin (Rus) Katusha 00:00:16
4 Alberto Contador (Spa) Tinkoff-Saxo 00:01:33
5 Andrew Talansky (USA) Garmin-Sharp 00:01:51
6 Ryder Hesjedal (Can) Garmin-Sharp 00:01:53
7 Chris Froome (MBr) Sky
8 Vincenzo Nibali (Ita) Astana 00:02:11
9 Romain Bardet (Fra) Ag2r-La Mondiale 00:02:16
10 Sébastien Reichenbach (Elv) IAM Cycling 00:02:19
1 Alberto Contador (Spa) Tinkoff-Saxo 27:46:51
2 Chris Froome (MBr) Sky 00:00:08
5 Andrew Talansky (USA) Garmin-Sharp 00:00:39
4 Wilco Kelderman (Old) Belkin 00:00:59
5 Jurgen Van Den Broeck (Bel) Lotto Belisol 00:01:14
6 Vincenzo Nibali (Ita) Astana 00:01:16
7 Romain Bardet (Fra) Ag2r-La Mondiale 00:02:11
8 Sébastien Reichenbach (Elv) IAM Cycling 00:02:14
9 Leopold Konig (Cze) NetApp-Endura 00:03:00
10 Lieuwe Westra (Old) Astana 00:04:04
{{text}}