Florin Mergea, Horia Tecău şi Adrian Ungur au fiecare 31 de ani. Coincidenţă, toţi trei sunt născuţi în ianuarie 1985.
Ei au fost juniorii promiţători din urmă cu un deceniu şi jumătate, pe când România avea reprezentanţi în toate turneele importante la categoriile inferioare de vârstă şi spera la transferul de glorie şi spre anii senioratului.
Marius Copil va împlini 26 de ani în octombrie. Şi-a atins cel mai bun loc al carierei, 124, în august 2013. Deşi a adunat în carieră victorii preţioase, la Cilici, Simon, Granollers, Andujar, García-López, Nieminen, încă nu a urcat în Top 100. Iar această împlinire punctuală întârzie să apară.
Aceasta este, de ceva vreme, echipa de Cupa Davis a României. Cea care răspunde prompt şi conştiincios la convocarea căpitanului nejucător Andrei Pavel, el însuşi unul dintre cei mai devotaţi participanţi, sub tricolor, în singura competiţie oficială pe echipe din tenisul internaţional.
Copil, Ungur, Mergea şi Tecău au fixat weekend-ul trecut scorul de 4-1 în faţa Sloveniei. Rezultat care înseamnă calificarea în turul 2 al Grupei I, Zona Europa-Africa, al doilea eşalon din Cupa Davis.
Acolo, românii vor întâlni Spania între 15 şi 17 iulie, pe teren propriu. Un prilej special de a primi în România un team ultratitrat, care a cucerit Salatiera de Argint de cinci ori în ultimii 16 ani.
Viitorul echipei noastre nu se zugrăveşte însă în culori prea vii. O accidentare ar pune în serios pericol selecţia, în condiţiile în care în ierarhia mondială următorul clasat este Victor Hănescu, 288 ATP, retras însă oficial din Cupa Davis, iar apoi vin Petru-Alexandru Luncanu, 404, şi Dragoş Dima, 480.
În total, România are 34 de jucători în clasamentul mondial, dar 27 dintre ei sunt situaţi de la poziţia 781 în jos, mergând până la 2226. Ce se va întâmpla când Ungur sau Copil, sau chiar Mergea ori Tecău nu vor mai putea juca?
România pendulează de câţiva ani între tururile 1 şi 2 ale Grupei I, acolo unde de cîte ori a dat peste un adversar puternic, s-a împotmolit. Cel mai recent tricolorii s-au aflat în Grupa Mondială în 2011, când au cedat în turul 1 în faţa Argentinei, şi tot în 2011 s-au aflat ultima dată în baraj. În anii următori însă, peste 4-5 sezoane, aceasta va fi o ţintă aproape imposibil de atins. Doar dacă nu se produce între timp vreun miracol.
Unde se va juca?
Disputa România-Spania, din iulie, va beneficia de un interes imens, indiferent cine va face parte din echipa oaspete. "Cred că depinde puţin şi de spaţiul în care vom juca pentru că în momentul în care vine un Nadal, un Ferrer, un Feliciano López sau mai ştiu eu cine de la Spania, îţi trebuie o sală mare", a spus Andrei Pavel la DigiSport. "Nu doar pentru ei, ci şi pentru jucătorii noştri. Va fi un moment extraordinar".
Dacă ar fi să aleagă suprafaţa cea mai bună, aceasta ar fi iarba pentru Horia Tecău. "Dar nu e uşor să organizezi o întâlnire de Cupa Davis în aceste condiţii", a adăugat el. "Ultima dată când am jucat cu 8.000 de spectatori a fost în Franţa, dar 7.500 erau împotriva noastră", şi-a amintit Florin Mergea.
Juniori puţini
România a avut mereu rezultate strălucitoare la nivel de juniori. Nu însă şi în ultimii ani. Cea mai apropiată în timp performanţă importantă e cea înregistrată de Petru-Alexandru Luncanu în 2006, la Roland Garros, calificarea în semifinale.
De atunci a trecut însă un deceniu şi nu doar că nu s-a repetat, dar prezenţa jucătorilor autohtoni pe tablourile de Mare Şlem s-a subţiat vertiginos. Doar 23 de apariţii din 2006 încoace, între ele însumându-se doar 14 meciuri câştigate.
Prezenţa juniorilor români pe tablouri de Mare Şlem
Australian Open
2016 – 1, 2015 – 0, 2014 – 0, 2013 – 0, 2012 – 1, 2011 – 2, 2010 – 0, 2009 – 0, 2008 – 1, 2007 – 1 (turul 3)
Roland Garros
2015 – 1, 2014 – 2, 2013 – 1 (turul 2), 2012 – 0, 2011 – 1, 2010 – 0, 2009 – 0, 2008 – 1 (turul 2), 2007 – 2 (turul 3), 2006 – 1 (semifinale)
Wimbledon
2015 – 0, 2014 – 2 (turul 2), 2013 – 0, 2012 – 1, 2011 – 1, 2010 – 0, 2009 - 0, 2008 – 0, 2007 – 1, 2006 – 1 (turul 3)
US Open
2015 – 0, 2014 – 1, 2013 – 0, 2012 - 0, 2011 – 0, 2010 – 0, 2009 – 0, 2008 – 0, 2007 – 0, 2006 – 1
{{text}}