18 minute, 6-0 şi o vehementă senzaţie de déjà vu. Parcă s-ar fi întors cu aproape 10 luni în urmă, într-o după-amiază australiană în care începea şi se sfârşea Australian Open-ul pentru ea. Pentru Simona Halep.
Şi reversul e valabil. Shuai Zhang a parcurs şi ea, mental şi concret, în joc, drumul înapoi. A făcut ieri tot ceea ce i-a ieşit bine în ianuarie. Tot ceea ce a ajutat-o şi mai apoi să revină între primele 40 de jucătoare ale lumii. Adică unde fusese în 2014.
În setul al doilea, românca a pornit setată să răstoarne situaţia. Şi părea capabilă s-o facă, după ce a reuşit repede break-ul, apoi s-a distanţat la 3-1, cu şanse de 4-1. În schimb, s-a făcut 3-2, iar acolo Simona a cedat de la 40-15. Şi coborârea n-a mai putut fi oprită, aşa cum i s-a întâmplat şi în alte ocazii. Acel carusel negativ în care viteza distructivă creşte, oprirea şi pornirea în sens invers sunt imposibile. Asta şi pentru că serviciul a fost în meciul de ieri acea parte neacoperită de scut. Şi pentru că de partea cealaltă a fileului s-a aflat o jucătoare al cărei joc agresiv poate doborî aproape pe oricine. O jucătoare care loveşte mingea cu sete, căreia hard-ul îi convine, care aleargă după fiecare minge şi care avea acel ascendent asupra lui Halep. Al victoriei de la Melbourne.
Infiltrate în minte
La Beijing, Simona l-a avut alături şi pe Darren Cahill, pe care l-a chemat chiar înaintea a ceea ce avea să fie ultimul game al meciului. Sfaturile au alunecat parcă pe lângă ea, fără să lase urme. Nici timp nu mai era, nici loc de remontări dramatice. Zhang intră în categoria jucătoarelor care s-au infiltrat cumva în mintea româncei, aşa cum e cazul croatei Mirjana Lucici-Baroni, aşa cum a fost o vreme Kristina Mladenovic. Ceva ce nu ţine de locul în clasament, ci de stilul de joc şi, mai ales, de ceea ce te deranjează în el. Pentru franţuzoaică a găsit la un moment dat soluţia, poate va veni şi pentru celelalte.
Pentru Halep, mai trece un minisezon asiatic, în care a atins cea mai bună performanţă a ei de până acum, semifinala de la Wuhan. La Beijing însă vârful rămâne sfertul de finală din 2014.
Pe locul 4
Deşi s-a oprit în turul al treilea la Beijing, Simona Halep va fi de luni pe treapta a patra a clasamentului mondial, un salt de o poziţie faţă de precedenta. Urcarea a fost facilitată de faptul că Garbine Muguruza, învingătoare anul trecut în turneul din China, nu şi-a apărat punctele, fiind, la rândul ei, eliminată devreme, tot în runda a 3-a.
120 de punctea primit Simona Halep pentru turul 3 la Beijing şi un cec de 62.768 de mii de dolari
Urmează Singapore
Săptămâna trecută, la Wuhan, Halep şi-a asigurat calificarea pentru al treilea an consecutiv la Turneul Campioanelor de la Singapore. Acolo unde în 2014 ajungea până în finală, în timp ce anul trecut nu trecea de grupe. Odată cu turneul de la Beijing s-au mai ocupat două locuri din cele disponibile, aşa că au mai rămas trei poziţii la bătaie, pentru care concurează mai multe jucătoare, între care Garbine Muguruza, Dominika Cibulkova, Madison Keys, Johanna Konta şi Petra Kvitova.
Calificate până acum: Angelique Kerber, Serena Williams, Simona Halep, Agnieszka Radwanska, Karolina Pliskova.
{{text}}