România a pierdut la limită cu Tonga şi a ratat locul 13 mondial, poziţie pe care nu mai fusese din 2005, scor 20-25.
Pe "Arcul de Triumf" s-a jucat cu 18 jucători din Tonga pe teren. Căci trei internaţionali români, Fakaosilea, Kinikilau şi Tangimana, grosul liniei noastre de treisferturi, sunt născuţi în ţara oaspeţilor. Cu vâna lor, România a condus des în prima parte, cele două lovituri de pedeapsă bifate de Vlaicu aducând un 6-3 muncit pentru "stejari". Dar apărat greu. Pentru că trupa din Oceania, încălzită de Sipi Tau, dansul războinic făcut şi în nordul Bucureştiului, a dominat.
Însă, plină de greşeli şi mingi scăpate înainte, a contat numai pe finalul reprizei!
Două eseuri româneşti
Pakalani a reuşit primul eseu şi a deschis meciul pentru coloşii în alb, care au început bine şi repriza a doua. Însă, la 6-15, într-un indigo al jocului cu Samoa, România a început revenirea.
Şi, după un mol-locomotivă, o grămadă galbenă s-a culcat pentru un prim eseu. Marcator a părut Rădoi. Nu s-a lăsat nici după ce tongalezii au făcut 22-13. Şi Van Heerden a lovit şi el cu 5 puncte. Cu ambele eseuri transformate de Vlaicu, garanţia pentru un final aburind.
Final curajos
Ştampilat de Vlaicu. Care a jucat la margine, în căutarea unui eseu, deşi putea opta pentru o lovitură de pedeapsă centrală şi 3 puncte uşoare cu 8 minute înainte de sfârşit. Curajul său n-a fost finalizat, băieţii lui Lynn Howells n-au bătut şi au ratat locul 13.
Acolo unde nu mai fuseseră din 2005. Poziţie pe care ar fi privit de sus Italia, echipă de Six Nations. Încheie însă anul 2017 cu o prestaţie încurajatoare pentru ţinta de la anul, calificarea la Mondialul unde Tonga are deja bilet. Japonia 2019!
3 meciuri test a disputat România cu Tonga la Bucureşti: are o victorie (2013) şi două înfrângeri (2015 şi azi)
România - Tonga 20-25
Au marcat: A. Rădoi 1e, Van Heerden 1e, Vlaicu 2lp, 2t / Pakalani 1e, Fifita 1e, Taina 1e, Takalua 2t, 2lp
România: 1. M. Lazăr, 2. A. Rădoi, 3. Țăruș, 4. Van Heerden, 5. Popârlan, 6. Chirică, 7. V. Nistor, 8. Burcea (cpt.), 9. Surugiu, 10. Fl. Vlaicu, 11. I. Dumitru, 12. Fakaosilea, 13. Kinikinilau, 14. Tangimana, 15. Simionescu. Au mai jucat: 16. Bărdaşu, 17. Badiu, 19. Moţoc, 20. Kuselo, 22. J. Umaga, 23. Fili Lomani
{{text}}