Simona Halep s-a calificat în sferturile de finală ale turneului de la Shenzen după victoria în trei seturi obținută în această dimineață în fața chinezoaicei Ying-Ying Duan, 3-6, 6-1, 6-2 (detalii despre meci, aici)
În turul următor, Halep se va duela cu o jucătoare extrem de promițătoare, care la 19 ani se anunță a fi unul dintre viitoarele staruri din WTA, bielorusa Aryna Sabalenka (73 WTA).
Sabalenka a impresionat pentru prima oară în 2016, când, la doar 18 ani, a reușit un salt impresionant în clasament: de pe locul 548 până pe 155. În anul recent încheiat, Sabalenka a confirmat și a ajuns până pe locul 73, cel mai bun al carierei.
Tot în 2017, puștoaica din Belarus a câștigat primul trofeu al carierei, impunându-se în noiembrie în turneul 125K de la Mumbai, jucând și finala de la Tianjin, unde a pierdut greu în fața Mariei Sharapova, 5-7, 6-7.
Ascensiunea Arynei Sabalenka a luat amploare și în FED Cup, unde, în lipsa Viktoriei Azarenka, a fost liderul echipei Belarusului, care a ajuns până în finală, pierdută la limită în fața Statelor Unite. În finală, Sabalenka a reușit o victorie de excepție, trecând de proaspăta câștigătoare de la US Open, Sloane Stephens.
Îndrăgostită iremediabil de tenis
"Într-o zi, tatăl meu mă ducea undeva cu mașina, iar pe drum a văzut niște terenuri de tenis. M-a dus acolo, mie mi-a plăcut și asta a fost. Așa am început.
Iubesc tenisul, iubesc să fiu pe teren", declara recent Sabalenka într-un interviu acordat celor de la firstpost.com.
"Cred că toate loviturile mele pot fi puternice, dar lovitura de serviciu o simt cel mai bine. Trebuie să-mi îmbunătățesc fiecare lovitură în parte, dar vreau să lucrez și la deplasarea în teren, e foarte important. Scopul meu e să-mi îmbunătățesc jocul. Nu urmăresc punctele sau clasamentul, victoriile sunt tot ceea ce contează", a mai spus bielorusa, care a mărturisit și cum lucrează cu antrenorul său înainte de fiecare meci: "Antrenorul meu urmărește meciurile fiecărei oponente, iar apoi îmi spune exact ce trebuie să fac, cum trebuie să joc împotriva viitoarei adversare".
Posesoare a unui forehand penetrant și a unui serviciu exploziv, susținut și de înălțimea sa, 1.82 m, extrem de talentată și determinată, Sabalenka se anunță a fi un test extrem de incomod pentru Simona Halep, dar și o juctătoare de urmărit în 2018.
Duelul dintre Simona Halep și Aryna Sabalenka va avea loc joi, după ora 09:00. Cele două nu s-au mai întâlnit până acum în circuit.
În primul tur de la Shenzen, Sabalenka a eliminat fără drept de apel o altă româncă, impunându-se categoric în fața Monicăi Niculescu, 6-4, 6-4. În optimi, Sabalenka a reușit încă o victorie distrugătoare, 6-1, 6-0 cu Danka Kovinici.
{{text}}