Maria Sharapova a fost aleasă de organizatorii de la Australian Open pentru a aduce trofeul pe arena Margaret Court înaintea tragerii la sorţi a tabloului feminin.
Decizia a stârnit multe controverse, în condițiile în care rusoaica a fost depistată pozitiv cu meldonium chiar la turneul de la Antipozi, însă oficialii Marelui Şlem australian au o explicaţie pentru care au chemat-o la tragerea tabloului feminin.
Tradiţia turneului spune că trofeul poate fi atins doar de cei care l-au câştigat, orice altă persoană fiind obligată să folosească mănuşi dacă vrea să îl manevreze.
În mod firesc, americanca Serena Williams ar fi fost îndreptăţită, însă ea se află în Florida, refăcându-se după o naştere cu probleme.
Singurele două jucătoare eligibile, participante la ediţia actuală a turneului, erau Maria Sharapova şi Angelique Kerber.
Nemţoaica nu a putut fi prezentă la tragerea la sorţi, fiind implicată la ora evenimentului în sfertul de finală al turneului de la Sydney, câştigat autoritar în faţa Dominikei Cibulkova, scor 6-3, 6-1.
Specialiştii au fost de părere că tradiţia ar fi trebuit încălcată şi că Maria Sharapova, suspendată 15 luni pentru pentru dopaj cu meldonium, a adus o pată istoriei turneului.
"Covorul roşu a fost aşternut din nou pentru Maria Sharapova. Aparent, un mesaj care să descurajeze pe oricine încearcă să trişeze. Cară trofeul Australian Open spre arenă şi este întrebată de absenţa din circuit de parcă ar fi fost o pauză dorită de ea sau o accidentare. Nu e o propagandă bună pentru sport" Stuart Fraser, jurnalist TheTimes
{{text}}