Australian Open a fost încă un turneu de Mare Șlem în care Simona Halep a ajuns în finală, dar nu s-a putut impune. A dat totul, a luptat formidabil, trăgând de ea fizic și mental.
Turul 1
7-6 (5), 6-1 cu Destanee Aiava (Aus)
Primul meci pe tabloul principal de la Melbourne 2018 i-a adus Simonei și prima problemă. Dincolo de provocarea propusă de o adversară tânără, necunoscută, a venit acea accidentare la glezna stângă, o entorsă serioasă, pe care a cărat-o cu ea zi după zi și partidă după partidă. Întâi trebuise să găsească o cheie a jocului pentru a recupera în primul set și a-l câștiga, apoi a scurtat totul pentru a trece linia de sosire și a vedea cât de gravă e problema la picior.
"Mi s-a mai întmplat ceva asemănător de cinci ori în ultimii ani la aceeași gleznă. Din experiență, simt că nu e nimic rupt, dar durerea e mare"-Simona Halep
Turul 2
6-2, 6-2 cu Eugenie Bouchard
Cu glezna bine bandajată și destule temeri legate de ea, Simona s-a prezentat la meciul din turul secund. Întâlnea acolo o jucătoare cu care în 2014 împărțea gloria tânără a circuitului feminin, pe Eugenie Bouchard. Ajunsă între timp la marginea Top 100, canadianca își caută calea înapoi spre elită. Simona nu a ajutat-o însă să o găsească, dimpotrivă. A controlat meciul, a jucat exact și atât cât a trebuit pentru o victorie în care nu a forțat. Și un test ușor, dar necesar pentru glezna rănită.
"Chiar și cu accidentarea, am jucat și m-am deplasat foarte bine. Mult mai bine decât mă așteptam. Important e că pe parcursul meciului am uitat de gleznă, care a fost strâns bandajată"-Simona Halep
Turul 3
4-6, 6-4, 15-13 cu Lauren Davis
Cea mai dură încercare din punctul de vedere fizic avea să vină în turul al 3-lea. În fața unei adversare pe care o mai întâlnise o dată, acum 5 ani, și o învinsese clar, dar ce diferență la Melbourne 2018 față de Indian Wells 2013! A fost și o zi în care pentru Simona lucrurile s-au pus mai greu în mișcare. A fost nevoită să tragă de ea, nu a avut fluență în joc, însă ambiția și dorința de a nu ceda au purtat-o mai departe. Spre cel mai lung meci al carierei, în care a salvat 3 mingi de meci ale americancei la 11-10 în decisiv. Și pe care l-a încheiat obosită, însă cu moralul foarte sus.
"Nu am nicio idee cât mai alergat, știu doar că nu-mi mai simt glezna, mușchii s-au dus. Am dat tot ce am avut și sunt mîndră că am stat fermă până la final și am câștigat"- Simona Halep
Optimi de finală
6-3, 6-2 cu Naomi Osaka
Se mai întâlniseră de două ori în ultimii doi ani și de fiecare dată Simonei îi trebuiseră 3 seturi pentru a o depăși pe tânăra și puternica japoneză. Având încă în minte nevoia de a nu sta mult pe teren și cu încrederea revigorată după ultramaratonul din runda anterioar, românca a izbutit o evoluție clară, controlată. Nu i-a permis niciun pic adversarei să o deturneze, obținând o victorie fără dubiu. Și salvând energie pentru mai târziu fiindcă avea să îi fie necesară.
"Meciul anterior a fost imens pentru mine, probabil mi-a dat mai multă încredere, mi-a spus că pot rezista la partide dure. Corpul meu e Ok, acum sunt mai liniștită" - Simona Halep
Sferturi
6-3, 6-2 cu Karolina Pliskova
Nici de această dată cehoaica nu a izbutit să-i îngreuneze misiunea româncei. Mai mult, a încheiat meciul nedumerită și frustrată, întrebându-se apoi, la conferința de presă, ce ar trebui să facă pentru a o învinge pe Halep. Doar preț de 3 game-uri a avut Karolina inițiativa, apoi însă, imediat ce Simona a revenit și a egalat, nu s-a mai oprit. A citit foarte bine serviciul înaltei ei adversare, a absorbit forța loviturilor acesteia și a stat foarte ferm pe picioare. Încă un test trecut și de gleznă, deși durerea nu a dispărut în nicio zi.
"Cred că a fost un meci grozav. Cel mai bun al meu din acest turneu. Am început un pic lent, apoi m-am obișnuit cu ritmul. Cu tot, de fapt. Am jucat bine"- Simona Halep
Semifinale
6-3, 4-6, 9-7 cu Angelique Kerber
Meciul turneului, îmbibat de suspans, dramă și cu un tenis de calitate. Cele două se întâlniseră deja de 8 ori și scorul era echilibrat, 4-4. Acum însă era o miză imensă, pe care au onorat-o pe deplin. Alte două ore și 20 de minute de bătălie, în care amândouă au salvat mingi de meci, un decisiv plin de răsturnări de situație și un spectacol al dăruirii și încăpățânării de a nu ceda. Iar cea care a avut ceva în plus, cea care și-a ținut formidabil nervii în final a fost Simona. Hrănindu-se din încă o renaștere, cele două mingi de meci salvate la 5-6, ea a dat loviturile finale în fața unei Angie aproape epuizate. Și astfel venea prima finală de Australian Open din carieră și a treia de Mare Șlem.
"Sunt fericită. Mă simt mândră că am putut să stau acolo și să lupt până la final. E un sentiment frumos. Abia aștept ultimul meci al turneului" - Simona Halep
Finala
6-7 (2), 6-3, 4-6 cu Caroline Wozniacki
Visul Simonei de a cuceri un titlu de Grand Slam a fost pus din nou pe hold, dar după o finală dramatică, plină de reveniri și întorsături de situație, totul într-o atmosferă încinsă. S-a jucat pe o căldură greu de suportat, iar cele două finaliste au dat totul, chiar dacă ambele au avut nevoie, la un moment dat, de intervenția medicului. Românca a revenit de la 2-5 în primul set, dar a cedat la tie-break, apoi însă s-a mobilizat incredibil pentru a smulge actul secund. Iar în decisiv, după ce a condus cu 4-3 și break, nu a mai avut energie să concretizeze. Totul s-a negociat la un preț ridicat al resurselor fizice, dar și mentale, iar Halep le avea pe primele epuizate. Va aștepta acum următoarea ocazie.
"E doar un meci de tenis, până la urmă. Am plâns, dar acum pot zâmbi. Am fost din nou aproape, însă am rămas fără benzină în final. Ea a fost mai bună, mai proaspătă" - Simona Halep
{{text}}