GSP.RO scrie istoria cluburilor care au dispărut din prim planul fotbalului european și mondial. Astăzi: AS Saint-Étienne!
Într-o perioadă în care fotbalul francez e dominat de PSG, în urma căruia mai rezistă doar AS Monaco sau Olympique Marseille, mulți au uitat că cea mai titrată echipă din Hexagon este, de fapt, modesta AS Saint-Etienne!
Ciclurile din Ligue 1
Fondat în 1932, primul eșalon francez are o istorie de 86 de sezoane, însă niciun club care să se detașeze de-a lungul timpului.
Ligue 1, așa cum a fost botezat campionatul începând cu 2002, a avut mai multe cicluri în care lupta la vârf a fost disputată doar de câteva echipe.
În prezent, PSG domină campionatul, însă până nu de mult era epoca celor de la Olympique Lyon, grupare care a cucerit 7 campionate la rând în perioada 2002-2008, după care a apus.
Bordeaux a reușit să se impună în anii '80, iar Reims și Nice au dominat anii '50. Doar Monaco și Marseille au reușit performanțe cu mai mult de două generații diferite, însă nu de ajuns pentru a se detașa la numărul de trofee cucerite.
Saint Etienne a avut și ea o perioadă de aur în anii '60-'70. A cucerit 10 titluri, rămănând și în prezent cea mai titrată echipă din fotbalul francez, chiar dacă nu prea mai contează în lupta pentru titlu.
Fondată de angajații din magazine
AS Saint-Étienne a fost fondată în 1919 de angații magazinelor din lanțul comercial ”Groupe Casino”, companie care s-a dezvoltat de-a lungul timpului în domeniul retailului și deține în prezent numeroase hypermarkete.
Inițial, echipa a avut un nume foarte lung - ”Amicale des Employés de la Société des Magasins Casino (ASC)” - și a adoptat culoarea verde, la fel cu cea a brandului lanțului de magazine. În 1920, federația franceză a interzis folosirea numelui altor branduri în denumirea echipelor de fotbal, așa că echipa a fost rebotezată mai simplu: ”Amical Sporting Club”.
Șapte ani mai târziu, clubul a fost preluat de un nou președinte, iar după fuziunea cu o altă echipă a apărut încă un nume: ”Association sportive Stéphanoise”. În 1930, federația a pus bazele fotbalului profesionist în Franța, iar trei ani mai târziu Stéphanoise a devenit echipă profesionistă, preluând definitiv actualul nume ale clubului: A.S. Saint Etienne.
Debut în eșalonul secund
Ca echipă profesionistă, Saint Etienne a început să joace în competiții începând cu eșalonul secund francez, ligă în care a rămas câțiva ani. Prima promovare în Liga 1 a avut loc în 1939, însă jucătorii nu s-au bucurat prea mult de această reușită, campionatul fiind suspendat din cauza celui De-al Doilea Război Mondial.
Perioada de Glorie (1962-1982)
Abia după încheierea conflictului armat au evoluat în primul eșalon, iar în sezonul 1956-1957 a venit primul titlu. Adevărata perioadă de glorie avea să vină, însă, după mijlocul anilor '60, când au fost câștigate majoritatea titlurilor. Saint Etienne s-a impus în campionat în 1964, 1967, 1968, 1969, 1970, 1974, 1975 și 1976, în timp ce ultimul titlu a venit în 1981.
Tot în acest timp s-au cucerit și 6 Cupe ale Franței, prima în 1962, iar ultima în 1977. În cei 20 de ani, Saint Etienne a dominat fotbalul francez, fiind considerată cea mai bună echipă din campionat și având numeroase performanțe în toate competițiile în care era înscrisă.
Vremuri apuse
Din păcate, următoarele generații nu au reușit să bifeze noi performanțe. Saint Etienne a reușit să se mențină în Ligue 1, însă singurul trofeu mai important cucerit după 1981 a rămas doar Cupa Ligii Franței, câștigată în 2013, după o finală cu Rennes, scor 1-0.
În rest, s-au bifat doar clasări la mijlocul clasamentului, dar și câteva retrogradări neașteptate, urmate bineînțeles de reveniri rapide în Ligue 1.
Doar doi Români
Singurul fotbalist român care a evoluat la Saint Etienne a fost Bănel Nicoliță. El a fost cumpărat de la Steaua în 2011 și s-a aflat timp de trei ani sub contract cu echipa franceză, perioadă în care a jucat în 27 de meciuri și a marcat 4 goluri.
La echipa feminină, fondată în 2009, s-a aflat și o jucătoare română, Anne-Marie Bănuţă. Ea a jucat pentru francezi în perioada 2011-2013.
61de sezoane are Saint Etienne în Ligue 1, întrerupte doar de 9 sezoane petrecute în Ligue 2.
Jucători legendari:
- Michel Platini
- Rene Domingo: cele mai multe prezențe - 518
- Herve Revelli: cele mai multe goluri - 204
- Loïc Perrin - căpitanul actual, a jucat toată cariera la Saint Etienne
- Georges Bereta - a câștigat 6 din cele 10 titluri obținute de club ca jucător
- Robert Herbin
- Christian Lopez
- Rachid Mekhloufi
- Salif Keïta
Alte cluburi uitate: Royal Antwerp, Recreativo de Huelva, FC Martigues, Waldhof Mannheim, Wimbledon F.C., Old Carthusians F.C., Heracles Almelo
{{text}}