Meciul naționalei U21 cu Țara Galilor, de vineri, ora 19:00, este capital. Punctul cu Țara Galilor poate fi considerat unul de aur, pentru că ar scoate "tineretul", o selecționată ignorată ani de-a rândul, dintr-un tunel întunecat în care se află de fix două decenii. Mai exact, de când generația lui Contra și Dănciulescu se califica la CE 1998, care avea să fie, în cele din urmă, și organizat în țară.
De-atunci, de la actualul selecționer Rădoi, "Briliantul" Mutu, Ciprian Marica și ajungând la generațiile lui Țucudean, Stanciu și Florin Tănase, nimeni n-a fost atât de aproape de calificare.
Niciodată ca acum
Din 1998 până acum, România U21 nu s-a calificat din 10 încercări. 10 încercări în care:
- a pierdut de două ori la baraj;
- a pierdut de două ori în meci decisiv (1-5 în Germania și 0-3 cu Țara Galilor);
- a pierdut de alte două ori în ultima etapă, când nu depindea de rezultatul ei;
- de 4 ori a irosit calificarea cu 2 sau chiar 3 etape înainte de finalul preliminariilor.
E un procentaj echilibrat, un procentaj din care reiese însă că România n-a fost niciodată atât de aproape de succes. Niciodată n-a avut nevoie, practic, de un singur punct din meciul decisiv.
Mirel a ratat și el
Rădoi a debutat la echipa națională U21 sub bagheta lui Ion Moldovan. Avea încă 18 ani pe 2 februarie 2000, când a intrat, în repriza secundă, într-un România - Turcia 0-1, meci amical jucat la Osmaniye, aproape de granița cu Siria. A fost titular în rejucare, o săptămână mai târziu, la Adana, tot 0-1.
Fundașul juca, pe atunci, la Extensiv Craiova. Apoi, tot cu "Comisarul" Moldovan antrenor, a debutat și într-un joc oficial în luna septembrie a aceluiași an. 2-0 cu Lituania, "dublă" Marius Niculae. Apoi, la Novara, a fost din nou titular într-un 1-1 cu Italia. România a ratat, atunci, calificarea la turneul final după barajul cu Franța (0-1, 0-4).
Belarus a fost de 3 ori!
Nu mai puțin de 26 de reprezentative distincte s-au calificat la Campionatul European după ultima și singura noastră prezență. Anglia și Italia conduc topul, 8 prezențe. Marea surpriză este Belarus: o echipă care, în Liga Națiunilor, e situată în ultima urnă valorică a fost de 3 ori la turnee finale de "tineret" din 1998 încoace. Peste finalistele CM, Franța (2) și Croația (2)!
În 1998 am pierdut 3 meciuri din 3
Singura noastră calificare la un turneu final datează din 1998, când, cu Victor Pițurcă selecționer, România a pierdut toate cele 3 meciuri de la Euro U21. Am și organizat turneul, însă după preliminarii. La CE, am fost înfrânți în singurul joc cu miză, 1-2 cu Olanda (gol Contra), apoi am pierdut și partidele pentru locurile 5-6 și 7-8 (0-1 cu Germania după prelungiri, 1-2 cu Rusia, gol Trică).
CELE 10 GENERAȚII CARE AU RATAT CALIFICAREA
Generația 2000
- Locul 3 în Grupa 7 (eliminată din grupa preliminară)
- 12p, sub Slovacia (17p) și Portugalia (17p)
- Reprezentanți: Adrian Mutu, Cristi Chivu, Florin Cernat, Daniel Pancu
- Selecționer: Tudorel Stoica
- Când a fost eliminată matematic: penultima etapă (0-0 în Slovacia, avea nevoie de victorie)
Generația 2002
- Locul 2 în Grupa 8 (s-a calificat la baraj)
- 16p, sub Italia (19p), la baraj a pierdut contra Franței (0-1, 0-4)
- Reprezentanți: Marius Niculae, Florin Bratu, Lucian Sânmărtean, Mirel Rădoi
- Selecționeri: Ion Moldovan/Nicolae Manea
- Când a fost eliminată matematic: la baraj
Generația 2004
- Locul 4 în Grupa 2 (eliminată din grupa preliminară)
- 7p, sub Norvegia (19p), Danemarca (19p), Bosnia-Herțegovina (12p)
- Reprezentanți: Ciprian Marica, Ștefan Grigorie, Daniel Oprița, Octavian Chihaia
- Selecționeri: Nicolae Manea / Ilie Dumitrescu / Gheorghe Mihali / Nicolae Manea
- Când a fost eliminată matematic: la jumătatea preliminariilor, a învins doar Luxemburgul
Generația 2006
- Locul 3 în Grupa 1 (eliminată din grupa preliminară)
- 19p, sub Olanda (23p) și Cehia (21p)
- Reprezentanți: Nicolae Mitea, Răzvan Cociș, Lucian Burdujan, Bănel Nicoliță
- Selecționeri: Nicolae Manea/Florin Marin
- Când a fost eliminată matematic: ultima etapă, Cehia a învins în Finlanda, România a stat
Generația 2007*
- Locul 2 în Grupa 10 (eliminată din grupa preliminară)
- 3p, sub Germania (6p)
- Reprezentanți: Claudiu Keșeru, Andrei Cristea, Cosmin Moți, Andrei Prepeliță
- Selecționer: Emil Săndoi
- Când a fost eliminată matematic: la ultimul meci, 1-5 în Germania
* preliminarii scurte, după ce s-a schimbat anul disputării din par în impar, iar grupele preliminare n-au fost identice echipelor mari
Generația 2009
- Locul 3 în Grupa 10 (eliminată din grupa preliminară)
- 15p, sub Țara Galilor (18p) și Franța (17p)
- Reprezentanți: Gabriel Torje, Bogdan Stancu, Ciprian Tătărușanu, Ștefan Radu
- Selecționer: Emil Săndoi
- Când a fost eliminată matematic: în ultimul meci, 0-3 cu Țara Galilor; cu o victorie câștiga grupa
Generația 2011
- Locul 1 în Grupa 1 (eliminată la baraj)
- 25p, peste Rusia (22p) și Moldova (14p)
- Reprezentanți: Eric Bicfalvi, Liviu Ganea, Valerică Găman, Silviu Lung jr.
- Selecționer: Emil Săndoi
- Când a fost eliminată matematic: la barajul cu Anglia (1-2, 0-0)
Generația 2013
- Locul 3 în Grupa 9 (eliminată din grupa preliminară)
- 14p, sub Franța (21p) și Slovacia (15p)
- Reprezentanți: Gicu Grozav, George Țucudean, Mihai Răduț, Cosmin Matei
- Selecționer: Emil Săndoi
- Când a fost eliminată matematic: în ultima etapă, când Slovacia a învins ușor Kazahstanul, 6-0
Generația 2015
- Locul 2 în Grupa 6 (eliminată din grupa preliminară)
- 12p, sub Germania (20p)
- Reprezentanți: Nicușor Stanciu, Gabriel Iancu, Mihai Roman II, Romario Benzar
- Selecționeri: Emil Săndoi / Viorel Moldovan
- Când a fost eliminată matematic: în penultima etapă, când Germania a învins Irlanda (2-0) și s-a distanțat la 5p
Generația 2017
- Locul 3 în Grupa 5 (eliminată din grupa preliminară)
- 16p, sub Danemarca (28p) și Bulgaria (17p)
- Reprezentanți: Alexandru Ioniță II, Claudiu Bumba, Bogdan Țîru, Florin Tănase
- Selecționer: Cristian Dulca
- Când a fost eliminată matematic: cu 3 etape înainte de final, la 1-3 în Danemarca.
{{text}}