Glenn Strömberg, gigantul suedez care a jucat de două ori împotriva lui Balaci în 1983, și-a amintit de "prințul" Craiovei: ”Fotbalist de superclasă!”.
Ieri, în ziua în care mii de oameni au transformat Craiova într-o mare de lacrimi la despărțirea de Ilie Balaci, un suedez și-a amintit de "Minunea Blondă".
Două dueluri în 50 de zile
Era Glenn Strömberg, gigantul de 1,92 m care juca împotriva "Prințului" de două ori în 50 de zile în 1983. Prima dată, pe 20 aprilie, în returul semifinalei Cupei UEFA, când Benfica sa remiza pe "Central", 1-1, și se califica în ultimul act al competiției. A doua oară, pe 9 iunie: naționala scandinavă se înclina în fața "tricolorilor" (0-1 la Stockholm), care se calificau la Euro '84. De fiecare dată a fost titular. Contra Universității, a fost înlocuit în minutul 70.
"De la el vine pericolul"
Vestea dispariției lui Balaci, la 62 de ani, l-a întristat pe Strömberg. A tăcut câteva clipe. "E cumplit. Îmi pare teribil de rău. Când un om moare la o asemenea vârstă... Și eu mă apropii de 60 de ani. Împlinesc 59 în ianuarie", a spus el.
Apoi, a vorbit de Ilie. "Îmi amintesc de el. Și știi de ce? Pentru că, la pregătirea dublei manșe contra Craiovei, Sven-Göran Eriksson, care mă adusese cu el de la IFK, ne-a avertizat: «Fiți foarte atenți la acest jucător! De la el vine pericolul!». Era Balaci. Avea dreptate antrenorul. Românul cel blond era un mare talent. Clar, cel mai bun de la Craiova. Unul dintre jucătorii europeni de superclasă. Nu l-am scăpat, dar tot ne-a dat un gol, din lovitură liberă. Recunosc, am avut noroc atunci".
"Atunci am ratat Euro"
Strömberg nici n-ar fi trebuit să evolueze pe 20 aprilie. "Eram răcit, aveam 39 de grade febră. Totuși, Eriksson nu mi-a lăsat variante: «Joci!»".
N-a lipsit nici două luni mai târziu, în preliminariile Europenelor. Nu a mai vrut să discutăm și de acel meci: "Atunci am pierdut calificarea. Acea înfrângere în fața echipei voastre ne-a făcut să ratăm turneul final".
"Cu mingea la picior, Balaci făcea totul să pară foarte simplu. Avea un dribling pe care nu-l puteai descifra"Glenn Strömberg, fost fotbalist suedez
Comentator de 22 de ani
Strömberg s-a retras în 1992, la 32 de ani, după o carieră la IFK Göteborg, Benfica și Atalanta, adunând 52 de selecții și 7 goluri la naționala Suediei. De 22 de ani, e comentator. Acum, lucrează și la postul național SVT, și la Viasat Fotboll. Comentatorul-vedetă.
{{text}}