Simona Halep (27 de ani, 6 WTA) și australianul Darren Cahill (53 de ani) vor relua colaborarea din sezonul următor.
Dincolo de cele opt trofee cucerite împreună, dincolo de discursurile motivaționale din timpul intervențiilor din meciuri, Darren Cahill a reușit să îmblânzească încăpățânarea româncei, să-i lărgească orizonturile, comportându-se uneori ca un tată protector, alteori ca profesorul de fizică supărat pe olimpicul său pentru că nu-și atinge potențialul din cauza unor probleme emoționale sau ca fostul sportiv care înțelege zilele proaste și oferă îmbrățișări sau discursuri mobilizatoare.
Multe lucruri vor rămâne în spatele scenei, dar acei patru ani petrecuți alături de Darren Cahill se vor simți mereu în felul în care va decurge de acum încolo cariera și viața liderului mondial. „Simona e o tânără inteligentă care învață câte ceva în fiecare zi. Atâta vreme cât va căuta partea bună din oameni va fi întotdeauna într-un loc privilegiat", spunea Darren Cahill într-un interviu pentru Gazeta Sporturilor la începutul colaborării dintre ei.
SCHIMBAREA MENTALĂ
Una dintre cele mai pregnante realizări ale australianului a fost faptul că a convins-o să accepte ajutorul unui psiholog, americanca Alexis Castorri, după ani întregi în care era convinsă, după o experiență nesatisfăcătoare, că nu are nevoie de așa ceva. Un episod care a rămas secret o perioadă și care a fost dezvăluit în totalitate abia după succesul de la Roland Garros 2018.
„Presiunea pe care o simte un jucător în zilele noastre e mai mare decât era în trecut. Alexis a fost extrem de importantă în viața Simonei în ultimii ani”, spunea australianul în iunie 2018.
DESCOPERIREA MECIURILOR VĂZUTE LA TV
Darren a mai convins-o de un lucru. Că e bine să se uite la tenis. Înainte de a lucra cu el, românca nu urmărea meciuri. Mai întâi a început cu confruntările din circuitul masculin, unde antrenorul său comenta pentru ESPN, apoi a trecut și la cel feminin.
„M-am uitat extrem de mult la tenis. Am urmărit Turneul Campionilor de la Londra. Îmi place foarte mult cum joacă Andy Murray.
E un jucător complet, din punctul meu de vedere. Îmi place că e creativ, adică stă acolo cu tine, joacă, schimbă ritmul, e altceva, nu e doar putere, forță și brutalitate. Nu e brutal, mângâie mingea și asta îmi place foarte mult la el”, spunea Simona, spre exemplu, într-un interviu pentru Gazeta Sporturilor la finalul lui 2016, dar preciza și că favoritul ei rămâne Roger Federer.
MODELAREA JOCULUI DUPĂ NADAL
Pentru că a început să se uite la tenis, Darren Cahill i-a indicat Simonei și un model. „Exemplul este Rafa Nadal. A avut multe lupte de dat, finala cu Stan Wawrinka de la Australian Open 2014, când s-a accidentat, e unul dintre exemple. Folosesc multe filmulețe de pe YouTube, dar și meciuri din trecut ale Simonei. Rafa a inspirat-o mult cu ce a reușit să atingă, cu felul său de a se antrena, cu etica muncii sale, cu felul în care luptă pentru fiecare meci, indiferent de scor. Poate să fie condus cu 6-0, 5-0, 40-0, dar luptă în continuare", spunea Cahill despre modelul pe care trebuie să îl urmeze Simona.
ENGLEZA NU MAI E O PROBLEMĂ
Un alt lucru la care Darren a ajutat-o să crească pe româncă a fost exprimarea în limba engleză. „N-am avut niciun fel de complex. Și el a degajat atmosfera făcându-mă să simt că nu este atât de important ca engleza să fie perfectă, ci trebuie să te exprimi și să te înțelegi. Oricum, am progresat mult la engleză, vorbesc non-stop acum și îmi prinde bine tot timpul, nu doar în tenis”, spunea Simona în 2016.
ÎNTÂLNIRI CU LEGENDE
Relația strânsă pe care a avut-o cu ceilalți jucători pe care i-a antrenat i-a facilitat Simonei întâlnirea cu legende ale sportului alb, iar discuțiile cu ei i-au făcut bine. Darren a dus-o de mai multe ori la Las Vegas, acolo unde românca a avut prilejul să se antreneze și să se converseze cu Andre Agassi, Steffi Graf sau celebrul preparator fizic Gil Reyes.
Românca l-a cunoscut și pe Lleyton Hewitt la Wimbledon 2018, unde a și schimbat mingi cu el la un antrenament. De asemenea, Darren a ajutat-o să facă o poză cu Roger Federer, Simona mărturisind apoi că i-a fost rușine să-l abordeze direct pe elvețian.
"Am lucrat împreună patru ani, a fost ca o plimbare cu un motaigne-russe din punct de vedere emoțional. Am avut momente extraordinare, dar și unele extrem de grele. Unele între mine și ea, ciocnirile pe care le-am avut pe teren, apoi momentele în care a fost aproape de un trofeu de Mare Șlem și nu a reușit să se impună, dar cel mai important este că a reușit să învețe din acele lucruri, că a crescut pornind de la acele momente" - Darren Cahill
{{text}}