Cam așa s-ar descrie iubirea pentru echipa României la Valentina Elisei Ardean. O jucătoare care a fost întotdeauna un exemplu de dăruire și sacrificiu, o luptătoare. Niciodată învinsă.
Cinci momente impresionante din cariera unei jucătoare strălucite
1. Nu a mai stat la ciorba de potroace
Pe 5 iunie 2004, Valentina Elisei Ardean s-a măritat. Nuntă mare, cu prieteni, apropiați, la Deva. Alice, așa cum o știe toată lumea handbalului, nu a mai participat însă și la ciorba de potroace de a doua zi. La ora 10:00 dimineața, într-o duminică, extrema stânga era deja prezentă în cantonamentul echipei naționale de la Sighișoara.
O oră mai târziu, antrenorul Cornel Oțelea o trimitea pe teren, în barajul de calificare pentru Campionatul European din 2004, să joace împotriva Olandei. După 31-28 la Emmen, România a terminat la egalitate 27-27 în retur și s-a calificat la turneul final din Ungaria. Alice nu a cerut să lipsească de la acel meci. Pentru ea era important să joace în tricoul naționalei, să i se mai cânte o dată imnul național!
2. Pitica atomică
Deși evolua pe extremă stânga, de multe ori antrenorii au trimis-o să joace pe postul de inter. Asta în ciuda faptului că avea doar 1,71 metri! Valentina Elisei Ardean avea cea mai bună detentă dintre toate jucătoarele echipei naționale. Când sărea, parcă avea arcuri. Asta i-a și atras porecla de "Pitica atomică!". În sezonul 2006-2007, în turul 2 al Cupei Cupelor, Oltchim a întâlnit echipa maghiară Cornexi Alcoa.
Arbitrajul a fost unul într-o singură direcție, doi arbitri din Macedonia fluierând într-o singură direcție. Antrenorul de atunci al Oltchimului, Gheorghe Tadici, a trimis-o pe Elisei să joace pe post de inter. Era singura modalitate de a înscrie fără ca arbitrii să scoată mingea din poartă. Și Elisei a marcat de 11 ori în poarta maghiarelor, toate reușitele din acțiune și toate din aruncări de la mare distanță. Golul egalizator de 25-25, a fost o aruncare de la 15 metri! Oltchim a câștigat în acel an Cupa Cupelor și Supercupa Europei, iar Alice a fost golgeterul formației cu 76 de goluri marcate.
3. Cu nașu să o convingă pe fina
După Campionatul Mondial din 2005, acolo unde Alice a fost votată cea mai bună extremă stânga a turneului, multe echipe s-au bătut pentru semnătura jucătoarei. Oltchim Rm. Vâlcea repatriase aproape toată echipa națională și și-o dorea enorm și pe Alice. Numai că Elisei, care juca la campioana Serbiei, Knjaz Milos, nu s-a lăsat așa de ușor convinsă.
Corona Brașov îi făcuse în același timp o ofertă de nerefuzat. Când Vâlcea a simțit că o pierde, președintele Ioan Gavrilescu a recurs la o stratagemă. L-a luat cu el la tratative, în Serbia, pe nașul de cununie al jucătoarei, fostul viceprimar al Devei, Nelu Ardelean. Și Elisei a semnat în cele din urmă cu Oltchim, formație la care avea să obțină cele mai mari rezultate în carieră.
4. Cele patru accidentări grave au întărit-o
Valentina Elisei Ardean nu a fost deloc lipsită de ghinioane în carieră. În 2007, când era pe val, fiind considerată între primele trei extreme stânga din lume, doctorii i-au descoperit o fractură de stres la piciorul stâng. După acea accidentare, Alice nu prea a mai jucat pe post de inter, încercând să-și menajeze cât de cât piciorul. A ratat Mondialul din 2007, din Franța.
Pe 2 noiembrie 2009, Valentina Elisei Ardean s-a accidentat grav în minutul 23 al partidei dintre Oltchim și Zvezda. Tocmai înscrisese golul 100 în Liga Campionilor și a simțit cum i-a fugit genunchiul! S-a operat de ligamente în Belgia, dar a ratat Mondialul din China și finala Ligii Campionilor, pe care Oltchim a jucat-o în 2010. A revenit mai puternică, iar în decembrie 2010 urca cu naționala pe podiumul Europeanului din Danemarca, cucerind medalia de bronz.
Ghinioanele nu s-au oprit aici. În 2012, Valentina Elisei Ardean a suferit o nouă operație de ligamente. A ratat astfel sezonul 2012-2013. A decis să facă o scurtă pauză în carieră și a devenit mămică. L-a născut pe Robert, băiețelul ei care are acum 6 ani. Proaspăta mămică nu a abandonat ideea de a juca în echipa națională. Deși mulți au contestat-o, Elisei le-a închis gura tuturor după ce la Mondialul din 2015 a avut din nou evoluții senzaționale și a urcat din nou pe podium cu România!
Ultima accidentare gravă a avut loc în septembrie 2016. Era minutul 22 al meciului CSM București-SCM Craiova. Elisei a încercat o pătrundere și a simțit o înțepătură groaznică în genunchiul drept. Țipetele ei s-au auzit în întreaga sală. Operată de ligamente, a ratat Euro 2016. Dar a avuit puterea să o ia încă o dată de la capăt. Evoluțiile ei au continuat să fie la înălțime.
5. În echipa ideală la 10 ani distanță
La Sankt Petersburg, în 2005, Elisei avea 23 de ani. La Mondialul din Rusia, Alice a făcut un turneu final incredibil. La final, pe podiumul de premiere, când organizatorii au anunțat echipa ideală a turneului, Valentina Elisei Ardean a fost primul nume anunțat. A izbucnit în lacrimi, nevenindu-i să creadă!
Peste trei ani, la Europeanul din Macedonia 2008, România nu a mai prins podiumul, clasându-se doar a cincea. Vali Ardean a fost însă din nou votată drept cea mai bună extremă stânga a turneului, fiind și a 6-a marcatoare a Europeanului.
La 10 ani de la prima distincție, cea de la Skt. Petersburg, Alice a mai primit una identică. La Mondialul din 2015, acum la 33 de ani, Alice prindea din nou "7-le" ideal, alături de nume importante ale semicercului. Locul pe extrema stânga era încă o dată acontat de fenomenala handbalistă născută la Focșani!
CV Valentina Elisei Ardean
Născută pe 5 iunie 1982 la Focșani
A jucat la Remin Deva (2001-2004), Knjaz Milos (2004-2006) Oltchim (2006-2012), Cetate Deva (2013), HCM Baia Mare (2014-2016), SCM Craiova (2016-2018), Gloria Bistrița (prezent)
A cucerit Supercupa Europei (2007), Cupa Cupelor (2007), Challenge Cup (2002), Cupa EHF (2018)
Medaliată cu argint la CM 2005, bronz la CM 2015, bronz la CE 2010
Campioană europeană de junioare în 2000
256 de selecțiia bifat Valentina Elisei Ardean la "naționala" României în cei 10 ani în care a îmbrăcat tricoul cu numărul 15
915 goluria înscris Alice sub „tricolor", fiind printre cele mai importante marcatoare
290 de goluria marcat în Liga Campăionilor în cele 7 sezoane în care a evoluat pentru Knjaz Milos, Oltchim și HCM Baia Mare
{{text}}