Roger Federer (38 de ani, 3 ATP) s-a calificat în optimile de finală de la Australian Open după o victorie de-a dreptul dramatică reușită în fața australianului John Millman (30 de ani, 47 ATP). Elvețianul s-a impus în tie-break-ul decisivului, după un meci de peste 4 ore, scor 4-6. 7-6 (2), 6-4, 4-6, 7-6 (8).
Startul meciului de azi a demonstrat încă o dată ce impact poate avea istoricul meciurilor directe dintre cei doi jucători. Millman, care îl eliminase pe Federer de la US Open 2017, a intrat extrem de hotărât în meci, luându-l prin surprindere pe elvețian. Australianul a fost jucătorul mai percutant pe durata primei manșe, pe care a câștigat-o cu 6-4.
Pierderea primului set nu l-a lăsat descumpănit pe Federer. Roger, care arătase un nivel bun de tenis în primele două tururi, a început să facă mai mult diferența cu serviciul, injectând un plus de agresivitate loviturilor sale. Federer și-a adjudecat următoarele două seturi la 6 și la 4, lăsând impresia că va reuși să închidă partida în favoarea sa.
Doar că Millman n-a abandonat lupta și și-a scos din arsenal cel mai bun tenis al său. Un break reușit de australian în setul patru a trimis confruntarea de pe „Rod Laver” în decisiv.
Setul decisiv, de un dramatism aparte
Setul cinci a început cu un break făcut de Millman, pe care Federer l-a recuperat însă imediat. Cei doi au mers apoi cu serviciul până în tie-break, desfășurat în sistemul cel mai bun până la 10.
Millman a reușit câteva lovituri impresionante, a pedepsit venirile lui Federer la fileu și și-a procurat un avantaj ce părea decisiv, 8-4. Doar că de acolo a urmat revenirea magistrală a lui Federer, care a câștigat 6 puncte la rând. Elvețianul a profitat de pasivitatea lui Millman și a câștigat meciul in-extremis, calificându-se în optimile de la Australian Open.
„Dacă n-ar fi fost super-tie-break-ul, aș fi pierdut. John a făcut un meci extraordinar și ar fi putut să câștige meciul. A fost o luptă dură, poate am avut și puțină șansă în acest final de meci”, a spus Federer la interviul acordat la final.
Federer - Millman 4-6, 7-6 (2), 6-4, 4-6, 7-6 (8)
- foto: Reuters
{{text}}