Harry Gregg, fostul portar al lui Man. United, a salvat șase persoane, inclusiv trei coechipieri și antrenorul Busby, din avionul distrus într-un tragic accident pe aeroportul bavarez în iarna lui 1958. A murit pe 16 februarie, la 87 de ani.
„Aș minți dacă aș spune că mă gândesc tot timpul la acea tragedie. Aș înnebuni", mărturisea, recent, Harry Gregg. „Știu că jurnaliștilor le place să vorbească despre accident și nu mă pot supăra pe ei. Dar, dacă după tot ce am făcut, după tot ce am realizat, întreaga mea viață s-ar rezuma numai la ce s-a întâmplat în Germania pe pista aeroportului, atunci înseamnă că nu am reușit mare lucru".
A treia tentativă de decolare i-a fost fatală
Așa era Harry Gregg. Nu-i plăcea să i se spună „eroul de la München", însă era un erou. Salvase șase oameni pe 6 februarie 1958. Fără el, toți ar fi murit. Atunci, într-o după-amiază cu ninsoare în capitala bavareză, Manchester United (care venea de la Belgrad, unde se calificase în semifinalele Cupei Campionilor Europeni) voia să decoleze după o escală de realimentare.
Faimoșii „Busby Babes" jucau cărți la bord. La a treia încercare, avionul charter Airspeed Ambassador nu s-a mai putut înălța din cauza zăpezii topite, a ieșit de pe pistă și a intrat într-o clădire, rupându-se în două. Gregg, 25 de ani de ani la acea vreme, transferat cu două luni înainte de la Doncaster pentru 23.000 de lire sterline, a scăpat nevătămat, dar nu voia să se îndepărteze, așa cum făceau alții.
Harry (primul din stânga), imediat după accident
„Fugi, prostule! Va exploda"
Auzind plânset de copil, a reintrat în avion. Potrivit Daily Mail, comandantul James Thain urla la el: „Fugi, prostule! Va exploda". A refuzat. Harry a început să caute supraviețuitori. A găsit copilul de un an și zece luni, Vesna Lukici, fiica atașatului aviatic iugoslav la Londra.
A scos-o dintre resturile avionului distrus și a lăsat-o în grija unei stewardese. Apoi, a salvat-o pe mamă, care era însărcinată în trei luni. Nu a uitat de coechipierii săi. Bobby Charlton, Dennis Viollet și Jackie Blanchflower erau răniți. I-a ajutat să iasă. Și pe ei, și pe managerul Matt Busby. Atât a putut. Șase persoane, în viață datorită lui.
Ce a mai rămas din avionul rupt în două
Sir Bobby a rămas ultimul
În acea vară, „eroul Harry" a participat cu naționala Irlandei de Nord la Mondialul din Suedia. Și a fost declarat cel mai bun portar al turneului final. La 62 de ani de la acea cumplită tragedie, mai erau doar doi supraviețuitori.
Sir Bobby Charlton și Harry Gregg. Fotbalistul salvat și fotbalistul salvator. Harry s-a stins, la 87 de ani. A fost înmormântat vineri, la Coleraine. Sir Bobby nu a lipsit. „Sunt mândru că i-am fost coleg", a spus cândva cel mai mare jucător din istoria lui Man. United. El a rămas ultimul. Are 82 de ani.
Sir Bobby Charlton, la înmormântarea de vineri, din Irlanda de Nord
23 de persoaneau murit în accidentul de la München; printre ele, 8 jucători de la United și trei oficiali ai clubului (au fost 21 de supraviețuitori)
348de meciuri a jucat Harry Gregg în carieră la echipele de club: Doncaster (99), Man. United (247) și Stoke City (2); a avut 25 de selecții la naționala nord-irlandeză
{{text}}