Pe 2 martie 1991, Manchester United juca acasÄ cu Everton. Teoretic, meci de 1 solist. Numai cÄ startul n-a fost pe placul celor 45.656 de spectatori prezenÈi pe Old Trafford.
Ãn minutul 33, Mike Newell deschidea scorul în favoarea oaspeÈilor, iar câteva zeci de secunde mai târziu Denis Irwin, unul dintrei cei mai respectaÈi fundaÈi laterali din InsulÄ, s-a accidentat. Alex Ferguson a aruncat o privire scurtÄ pe bancÄ.
Ochii i s-au oprit pe un copil de 17 ani: "Hai, sus, tu intri!". Sfrijitul care rÄspundea la numele de Ryan Joseph Giggs a înghiÈit probabil în sec de emoÈie, dar a intrat decis pe gazon.
Primul gol, în poarta lui City
N-a reuÈit sÄ marcheze ori sÄ-Èi ajute coechipierii sÄ evite eÈecul, s-a terminat 0-2!, însÄ a primit în mai multe rânduri aplauze din partea spectatorilor. Care i-au apreciat driblingurile în vitezÄ Èi determinarea totalÄ Ã®n duelurile cu adversarii, în ciuda fizicului plÄpând.
La douÄ luni Èi douÄ zile de debutul oficial în tricoul "diavolilor roÈii", pe 4 mai, Giggs intra deja în inimile fanilor. La prima partidÄ ca titular, Ryan a decis derby-ul oraÈului, United - City 1-0!
"A fost mai degrabÄ un autogol al lui Colin Hendry. TotuÈi, nu i-am reproÈat arbitrului cÄ mi l-a trecut mie în cont", avea sÄ recunoascÄ, peste ani, galezul, glumind pe seama celei dintâi reuÈite.
Ce a urmat dupÄ faptele de arme din primÄvara lui '91? O carierÄ de peste douÄ decenii absolut fantasticÄ. PânÄ Ã®n 2014, când s-a retras, "noul George Best" a evoluat doar la United. Èi a stabilit câteva recorduri care cu greu vor putea fi doborâte vreodatÄ.
Performanţe formidabile
IatÄ câteva dintre ele:
- a câÈtigat 13 (treisprezece) titluri de campion; pe podium mai sunt Paul Scholes (11) Èi Gary Neville (8), apoi urmeazÄ o mulÈime de foÈti colegi; spre comparaÈie, legenda lui Chelsea, John Terry, e cel mai bine clasat jucÄtor în acest top care n-a trecut pe la United; Terry are numai 5 titluri
- cu 963 de meciuri bifate în toate competiÈiile, a devenit fotbalistul cu cele mai multe apariÈii în tricoul lui MU; pe 2 e Bobby Charlton, cu 758 de partide
- a fost titular în 794 dintre cele 963 de meciuri; cel mai titularizat "diavol" din istorie
- e singurul care a înscris în 21 de stagiuni consecutive de Premier League
- a dat 162 de pase decisive în PL; pe doi e Cesc Fabregas, cu 111 assist-uri, iar pe 3 e Wayne Rooney, cu 103
- e singurul care a marcat în 17 sezoane de Champions League (dintre care 11 consecutive)
- chiar dacÄ a disputat aproape 1.000 de meciuri la United, el n-a fost niciodatÄ eliminat; a vÄzut un singur "roÈu" în carierÄ, la naÈionala ÈÄrii Galilor, la un 3-2 cu Norvegia, în 2001
- în iulie 2012, a devenit cel mai bÄtrân jucÄtor care a înscris la un meci de fotbal la Jocurile Olimpice; avea 38 de ani Èi 243 de zile Èi reprezenta echipa Marii Britanii
De ce l-a omis pe Cristiano
Chiar dacÄ, în perioada în care au fost colegi (2003-2009), se declara un fan al portughezului, Ryan nu l-a inclus pe Cristiano Ronaldo printre cei mai valoroÈi 11 coechipieri alÄturi de care a jucat: Schmeichel - G. Neville, R. Ferdinand, Silvestre, Irwin - R. Keane, Butt, Scholes - Beckham, Solskjaer, Rooney. De altfel, relaÈia dintre cei doi n-a fost niciodatÄ strÄlucitÄ. ÃncÄ din primele zile la Manchester ale lusitanului, acesta a fost pus la punct de Giggs. "Ãntr-o dimineaÈÄ, Cristiano a coborât la micul dejun cu o dozÄ de Coca-Cola în mânÄ. Când l-a vÄzut, Ryan a înnebunit. L-a lipit pe Ronaldo de perete Èi a urlat la el: «SÄ nu mai faci asta niciodatÄ!»", a povestit fostul atacant norvegian Jan à ge Fjørtoft în 2016. Fjørtoft aflase incidentul de la Solskjaer. Rugat sÄ comenteze dezvÄluirile, Giggs a rÄspuns lacunar: "Posibil sÄ fi fost ceva. Nu-mi amintesc sÄ-l fi lipit de pereÈi". Ulterior, deÈi au obÈinut rezultate extraordinare împreunÄ, galezul Èi portughezul nu s-au agreat niciodatÄ.
Bunic din Sierra Leone, Èi-a schimbat numele la 16 ani
Cel care avea sÄ devinÄ "Mister Premier League" a vÄzut lumina zilei într-un cartier din marginea capitalei ÈÄrii Galilor, Cardiff, pe 27 noiembrie 1973. Numele din certificatul de naÈtere era Ryan Joseph Wilson. Bunicul patern era african, din Sierra Leone, iar tatÄl sÄu, Danny Wilson, un excelent jucÄtor de rugby, care a evoluat inclusiv în naÈionalÄ. Ãn 1989, dupÄ ce pÄrinÈii sÄi au divorÈat, Ryan a decis sÄ-Èi schimbe numele de familie, adoptându-l pe cel al noului soÈ al mamei. La începutul aceluiaÈi an, a disputat un meci pentru reprezentativa U16 a Angliei, apoi a decis sÄ joace pentru Èara Galilor. Cu Manchester United a semnat pe 29 noiembrie '90, chiar în ziua în care împlinea 17 ani. Ãn prealabil, cochetase Èi cu rivala City.
Cel mai mare pericol pentru un tânÄr jucÄtor? SÄ primeascÄ din prima un salariu foarte mare. Banii mulÈi te fac sÄ uiÈi de minge Èi îÈi creazÄ impresia cÄ deja ai reuÈit, când tu, de fapt, n-ai fÄcut nimic
Ryan Giggs
Giggs a fost un fotbalist incredibil. A avut un singur defect. A jucat la echipa greÈitÄ, trebuia sÄ vinÄ la noi
Gianfranco Zola, ex-atacant Chelsea
La preÈurile de azi, Ryan ar fi valorat douÄ miliarde de lire sterline!
Roy Keane, ex-cÄpitan Man. United
Da, Cantona e un mare jucÄtor. Dar nu la fel de mare ca Giggs!
Johan Cruyff, în anii '90
DacÄ Ryan ar fi fost francez, Pires Èi cu mine am fi fost rezerve la naÈionalÄ!
Zinedine Zidane, în anii '90
Nu vreau sÄ le scad din merite celor cu care am lucrat la United vreme de 26 de ani. ÃnsÄ doar 4 fotbaliÈti au fost de clasÄ mondialÄ: Cantona, Giggs, Scholes Èi Cristiano Ronaldo
Sir Alex Ferguson, ex-manager Man. United
Numai doi jucÄtori m-au fÄcut sÄ plâng când mÄ uitam la fotbal: Maradona Èi Giggs!
Alessandro Del Piero, ex-cÄpitan Juventus
34de trofee majore a cucerit Giggs în carierÄ: 13 titluri de campion, 9 Supercupe ale Angliei, 4 Cupe ale Angliei, 3 Cupe ale Ligii Angliei, 2 Ligi ale Campionilor, 1 SupercupÄ a Europei, 1 CupÄ IntercontinentalÄ Èi 1 Mondial al cluburilor
{{text}}