Che bella Squadra!

Deși fără 7-8 titulari, unii indisponibili, majoritatea menajați, Italia a bătut și Țara Galilor, 1-0 grație lui Pessina, de regulă rezervă. Jucător al Atalantei, acesta a apărut târziu în lot, convocat ca înlocuitor al interistului Sensi, devenit indisponibil. Și cu Pessina, selecționerul Roberto Mancini, 56 de ani, s-a dovedit inspirat.

Cu succesul de duminică, naționala peninsulară a terminat en fanfare, cu 9 puncte din 9, grupa A de la Euro 2020 și a confirmat pronosticurile celor care o consideră a treia favorită la titlul continental. Clasată în sondaje în urma Franței și a Germaniei.

Instalat în mai 2018, după demiterea lui Ventura (care ratase calificarea la CM) și interimatul lui Di Biagio, Mancini a obținut cu Wales a 11-a victorie consecutivă din ultimele 11 partide, pe parcursul cărora Italia n-a primit niciun gol! 

Ajunge să te uiți la bilanțul său ca selecționer, 24 de victorii, 7 egaluri și două înfrângeri, procentaj de reușită de 79,8%, ca să tragi concluzia că numirea lui, adus de la Zenit St. Petersburg, reprezintă un pariu câștigat.

Din nou, chiar dacă a învins la limită, avantajată de terenul propriu și ajutată de Ovidiu Hațegan, care l-a eliminat pe galezul Ampadu în minutul 55, Italia a practicat același fotbal de calitate. 

Spectaculos și modern, diferit de cel cu care ne obișnuiseră predecesorii lui RM. Ca atare, se poate spune, și se spune adesea, că Mancini a reinventat echipa Italiei. Că i-a dăruit consistență și anvergură.

A primenit lotul, promovând tineri ca Bastoni (22 de ani), Chiesa și Locatelli (23) ori Raspadori (21). Dar i-a păstrat și pe "veteranii" Chiellini (36) și Bonucci (34). Nu i-a căzut rangul să apeleze la ex-brazilienii Jorginho și Emerson Palmieri, ambii de la Chelsea. Cu toate că mai bogați în talente ca noi, alții nu se sfiesc să naturalizeze, ce ziceți de asta?

Odată cu componența echipei, Mancini a schimbat și stilul ei de exprimare. Concret, a transformat-o dintr-o formație axată pe defensivă, celebrul catenaccio, învățată să dea un gol și să-l apere cu dinții, într-una deschisă și dezinvoltă. Care nu se mai oprește la 1-0, vezi meciurile cu Turcia și Elveția de la Euro, ci caută, dacă poate, să-ți umple poarta de goluri. 

Model care firește că place ochiului. Că atrage. Și din acest motiv, pe deplin justificat, Federcalcio i-a prelungit până în 2026 contractul actualului selecționer.

Despre modul de lucru al acestuia ar fi multe altele de spus. Despre viziunea unui antrenor care nu se mai bazează, precum cei dinaintea lui, numai pe jucători de la Juve, Inter (campioana en titre) și Milan, tradiționalele furnizoare ale naționalei. Probă că Roma și Sassuolo, rămase în afara cupelor continentale, au câte 3 oameni în lot. Uneori și în echipă, dovadă că RM e și un tip ce-și asumă riscuri.

Până acum i-a ieșit perfect acestei echipe a Italiei parcă mai convingătoare ca oricând. Se va confrunta în "optimi" cu Austria și va avea, părere mai largă, prima șansă. Dar mai departe?