Valentino Rossi, 42 de ani, de nouă ori campion mondial, și-a închis oficial bogata și fascinanta carieră odată cu Marele Premiu al Comunității Valenciene de duminica trecută.
Povestea unei retrageri anunțate s-a încheiat cu onoruri pentru unul dintre cei mai faimoși și mai iubiți sportivi din sporturile cu motor și nu numai. Încă din august a spus că acest sezon va fi ultimul pentru el și s-a ținut de cuvânt, deși în octombrie începuse să șovăie.
"Nu cred că sunt chiar pregătit. În Austria, când am anunțat, nu m-a influențat prea mult, dar în Valencia va fi mult mai dificil pentru că acel moment îmi va schimba viața. Nu voi mai fi un pilot de MotoGP", mărturisea emoționat.
Până la urmă, a primit ultima cursă a carierei, terminată pe locul 10, nu cu resemnare, ci cu împăcare. Fusese decizia potrivită.
Pe cartea lui de vizită litere și cifre aurii caligrafiază astfel: 9 titluri mondiale, dintre care 7 în MotoGP și câte unul la 250cc, respectiv 125cc.
De asemenea, 89 de curse câștigate pe parcursul a 25 de ani petrecuți pe două roți. O adevărată forță în anii 2000, Rossi a cucerit titlurile în clasa regină între 2001 și 2009, cu Honda și Yamaha. De la debutul din 2000, a acumulat 199 de podiumuri, deși doar 8 din 2018 încoace și niciunul în sezonul abia încheiat. Ultima victorie datează din 2017, în Marele Premiu de la Assen.
Chiar și așa, Il Dottore a continuat să alerge, cum și cât și-a dorit, până când decizia inevitabilă a venit.
"Am făcut acest lucru, să concurez, timp de aproape 30 de ani. Va fi trist să nu o mai fac anul viitor. A fost grozav. M-am bucurat mult de tot, am savurat și m-am distrat. Am avut momente de neuitat. Mi-ar fi plăcut să continuu încă 25 de ani, dar nu e posibil", spunea el în august, când a făcut anunțul retragerii.
Multă vreme numele lui nu a mai ținut cont de cel al sportului pe care îl reprezenta. A depășit frontierele, iubit în toate colțișoarele planetei de părinți, mame, copii, bunici.
Numărul 46 și într-un sat din Thailanda
"Diferența dintre mine și alți piloți grozavi este că – și sincer, nu știu de ce s-a întâmplat așa - , am fost capabil să aduc multă lume aproape de cursele de motociclism. Am găsit scutere cu numărul 46 pe ele chiar și într-un îndepărtat sat din Thailanda.
Asta mă face să mă simt mândru, alături de conștientizarea faptului că am intrat duminica în milioane de case pentru a le oferi fanilor două ore de bucurie pură", adăuga Rossi. Poate pentru chipul lui de adolescent perpetuu, cu ochii sclipind, părând mereu pregătit de vreo șotie. Pentru caracterul extrovertit și original, colorat și controversat.
Schimbare de stil
Sau poate, pur și simplu, pentru stilul său de a pilota. La începutul anilor 2000, unul european clasic, cu virajele luate alunecând pe o parte și partea superioară a corpului mai centrată în șa. Genunchiul din interior foarte jos. Uneori ridica pneul din spate în timpul frânării.
Apoi însă și-a arătat abilitatea de a-și schimba abordarea și de a se adapta suficient de frecvent pentru a cuceri titlurile mondiale la toate clasele și pe motociclete diferite. De la Honda la Yamaha, la Ducati și înapoi la Yamaha, de-a lungul anilor, a evoluat de la acea poziție cu corpul drept la varianta de acum, cu cotul jos.
Pentru a vedea cum s-a adaptat Rossi în timp, cei de la Crash.net au făcut fotografii din același viraj în Catalunya, Phillip Island și Sepang, le-au suprapus pentru a avea o dovadă grafică a felului în care și-a schimbat stilul pentru a rămâne competitiv. O demonstrație a faptului că i-a urmărit și a învățat de la noii rivali, din abordarea lină a lui Jorge Lorenzo sau din cea mai agresivă a lui Marc Marquez.
Valentino Rossi: "Le mulțumesc tuturor"
De acum, tot ce a făcut poate fi subiect de studiu pentru tinerii care intră în MotoGP cu gânduri și talent pentru a triumfa. La 42 de ani, Rossi are alte planuri. Duminică a fost introdus în Hall of Fame al MotoGP.
"M-am gândit mereu la ziua retragerii ca la un coșmar pentru că era finalul unei cariere lungi, dar nu a fost așa, am savurat mult ce s-a întâmplat și vreau să le mulțumesc tuturor", a mărturisit italianul. "Tuturor celor care au lucrat cu mine, paddock-ului întreg, celorlalți piloți, a fost o zi de neuitat".
Arrivederci, Il Dottore, ci vediamo.
Pe motocicletă în ultima cursă, încheiată pe locul 10 FOTO Imago ImagesRitualurile lui Rossi
De-a lungul carierei, Il Dottore și-a respectat cu strictețe superstițiile și ritualurile dinainte de cursă. În ziua întrecerii, întotdeauna urmărea începutul competiției Moto3 pentru a vedea cât timp rămân aprinse luminile de start înainte de a pleca pentru începutul probei sale.
Înainte de a urca pe motocicletă pentru cursă, calificări sau antrenamente, se oprea la doi metri de aceasta, aplecându-se în față și atingându-și încălțările.
Apoi, ajuns la motocicletă, ținea apăsată pedala dreaptă, cu capul plecat. A explicat într-un interviu că este "doar un moment pentru a se concentra și a vorbi cu motocicleta sa". A mai dezvăluit că mereu își pune o anume gheată prima, la fel cu mănușile. Mereu se urcă și coboară la fel de pe moto, balansându-și piciorul drept peste partea din față.
Întotdeauna iubit, dar și amabil cu fanii FOTO Imago ImagesTată în curând
Valentino și soția lui, Francesca Sofia Novello, model și influencer, așteaptă un copil. Vestea sarcinii, de acum mai avansată, a fost anunțată chiar de campionul mondial printr-o serie de 3 fotografii pe 19 august.
Cei 11,1 milioane de urmăritori ai italianului l-au putut vedea îmbrăcat în halat alb de medic, atingând cu un stetoscop abdomenul Francescăi.
"După o consultație atentă vă pot spune că Franci este însărcinată! Așteptăm o fetiță", a scris Rossi, în timp ce Novello, 27 de ani, a notat și ea pe rețelele sociale: "Tu și eu vom fi trei. Inima mea e plină de bucurie"
Am fost mișcat de miile de mesaje pe care le-am primit, de la prieteni apropiați la sportivi și fani care nici nu erau născuți când am început eu, în 1996. Care dintre ele m-a atins cel mai mult? Poate cel al lui Casey Stoner.
La începuturile mele era altă eră, încă exista televiziune alb-negru. Am câștigat mult, multe curse, titluri. Apoi ajungi într-un punct în care totul e mai dificil pentru că vin adversari mai tineri și mai puternici.
- Valentino Rossi
CV Valentino Rossi
- S-a născut pe 16 februarie 1979 la Urbino
- Clasa MotoGP – ani activi 2000-2021
- 7 titluri (2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2009), echipe Honda 2000-2003, Yamaha 2004-2010, 2013-2021, Ducati 2011-2012
- 89 de curse câștigate
- Clasa 250cc – ani activi 1998-1999
- 1 titlu (1999)
- 14 curse câștigate
- Clasa 125cc – ani activi 1996-1997
- 1 titlu (1997)
- 12 curse câștigate
{{text}}